Den miljømæssige Kuznets-kurve er en grafisk repræsentation af forholdet mellem økonomisk vækst og miljøforringelse.
Tilpasningen, der præsenterede denne tilgang til Kuznets-kurven, blev populariseret af økonomerne Grossman og Krueger.
Hypotese af den miljømæssige Kuznets-kurve
Ligesom Kuznets-kurven er hypotesen, at miljøforringelse øges, når lande industrialiserer sig. På et vendepunkt begynder forværringen imidlertid at aftage.
I tilfældet med Grossman og Krueger fandt de, at kurven svarer til to luftforurenende stoffer: svovldioxid og røg. Dette i en stikprøve på 42 lande. Med andre ord stiger koncentrationer med lave niveauer af BNP pr. Indbygger og falder med vækst. Derudover konkluderede de, at det kritiske niveau er mellem 4-5 tusind dollars, når forureningen begynder at blive reduceret.
Grafisk gengivelse af Kuznets-kurven
Ifølge resultaterne er den miljømæssige Kuznets-kurve formet som en omvendt "U" som vist i grafen.
Hvilke faktorer forklarer formen på den miljømæssige Kuznets-kurve?
Nogle af de elementer, som de forskellige specialister bruger til at forklare den miljømæssige Kuznets-kurve, er:
- Produktionssammensætning: Når en økonomi udvikler sig, ændres produktets sammensætning. Andelen af sektorer med mindre emissionsintensitet tager med andre ord en større andel af BNP. For eksempel ved at reducere udvindingen af naturressourcer og øge vægten af servicesektoren.
- Teknologisk fremskridt og produktivitet: Begge elementer styrkes med økonomisk vækst, hvilket forbedrer produktionseffektiviteten. Derfor er der en tendens til at reducere forureningsniveauerne direkte og indirekte. Et klart eksempel på intentionalitet er udviklingen af vedvarende energi. Selvom den oprindelige ulempe er de høje investeringsomkostninger, da produktionen bliver mere effektiv, vil disse omkostninger falde.
- Forbrugskapacitet: Tilgængeligheden af ekstra indkomst gør folk mere villige til at betale mere for miljøvenlige varer.
- Forskrifter: Da økonomisk vækst genereres, har byer en tendens til at bruge flere køretøjer. Som reaktion på overskydende forurening vil regeringer derfor have tendens til at regulere luftforureningsniveauer. En vigtig motivation er, at forurening forringer levestandarden og kan blive et folkesundhedsproblem.
Kritik af den miljømæssige Kuznets-kurve
På trods af Grossman og Kruegers fund er der forskere med modsatte fund, det vil sige, det empiriske bevis er blandet. Afslutningsvis er der ikke nok støtte til at bekræfte, at der på lang sigt vil være et fald i forurening, når økonomisk vækst genereres.
På den anden side, så længe avancerede økonomier kan reducere deres forureningsniveauer, fortsætter de med at importere varer fra nye økonomier. I denne forstand importerer de også miljøforringelse, der er en komponent, der skal overvejes for udarbejdelsen af kurven.
Endelig er der økonomer, der bekræfter, at så længe et land udvider sin produktion, vil det fortsat kræve miljøressourcer for at opretholde det. Du kan endda bruge dem i større grad, så på lang sigt ville det ikke være muligt at afgøre, om der vil være en reduktion i nedbrydning.