Det offentlige valg er en teori, der forsøger at forklare, hvordan myndighederne træffer politiske beslutninger på udkig efter deres personlige fordel. Dette i stedet for at optimere den fælles velfærd.
Dette betyder, at herskerne handler ud fra individuel interesse. Dette i stedet for at maksimere fordelen ved dets repræsenterede.
Teori om offentligt valg giver os mulighed for bedre at forstå, hvordan offentlige politiske beslutninger formes. På denne måde kan agenter udvikle mere nøjagtige forudsigelser.
Oprindelsen til teorien om offentligt valg
Teorien om offentligt valg blev oprindeligt udviklet af James M. Buchanan. Dens mål var at tilbagevise antagelsen om, at politikere handler til fordel for deres vælgere. Således analyserede han de variabler eller incitamenter, der påvirker myndighedernes beslutninger.
Især vandt Buchanan 1986 Nobelprisen i økonomi for sine bidrag til teorien om offentligt valg.
Karakteristika for offentlig valgteori
Blandt kendetegnene ved det offentlige valg er:
- En del af metodologisk individualisme, dvs. individet bliver den relevante analyseenhed.
- Det er også kendt som "politik uden romantik roman."
- Det hænger sammen med teorien om socialt valg inden for rammerne af offentlige politikker. Dette er en matematisk tilnærmelse, der forsøger at forklare, hvordan individuel interesse påvirker vælgerens beslutning. Denne undersøgelse blev udviklet af økonom Kenneth J. Arrow.
- Buchanan bemærkede, at konsekvenserne af offentlige politikker skal bæres af alle borgere og ikke kun af myndighederne.
- Til det, der blev anført i det foregående punkt, tilføjes det, at offentlige midler tilhører alle skatteydere. Derfor skal borgere ifølge Buchanan have adgang til juridiske mekanismer, der giver dem mulighed for at overvåge deres herskers beslutninger.
Kontrast med privat valg
Teori om offentligt valg giver os mulighed for at observere, hvordan det adskiller sig fra det private valg. I sidstnævnte tilfælde påvirker beslutningen kun den person eller enhed, der træffer den. Lad os for eksempel forestille os, at en person køber en bil. Denne beslutning er frivillig, og sælgeren skal acceptere betingelserne for transaktionen.
Imidlertid bærer alle skatteydere i omkostningerne i den offentlige orden. Antag for eksempel, at regeringen annoncerer opførelsen af en ny motorvej. Derefter kører det et udbud og leverer koncessionen til et firma, der for at finansiere en del af arbejdet pålægger opkrævning af en vejafgif.webpt.
I det foregående eksempel kan vi se, hvordan en beslutning om offentlig politik, som helt sikkert havde støtte fra en befolkningssektor, generelt påvirkede alle borgere, der cirkulerer på vejen for at blive fornyet.