I midten af det nittende århundrede, midt i den anden industrielle revolution, gennemgik jernbanen en proces med ekspansion. På dette tidspunkt blev udstyret med en jernbanelinje et af de store mål for de største europæiske byer.
I denne sammenhæng gangede virksomheder, der er dedikeret til opførelse af denne type infrastruktur. Mange af dem var desuden ejet eller forfremmet af offentlige administrationer. Denne udvidelse og al den boble, der blev genereret omkring den, er kendt som jernbanefeber.
Fremkomst og udvikling af jernbanen
Grundlaget for, at jernbanens fødsel blev opretholdt, var dampmaskinen. Det første damplokomotiv blev patenteret i 1769 af James Watt. Det var dog først i 1804, at et lokomotiv kunne bruges til at trække et tog.
Første gang et lokomotiv blev brugt til at trække tog som offentlig transport, var i 1825. Og i 1830 blev den første intercity-jernbanelinje åbnet, der forbinder Manchester og Liverpool. Fra dette øjeblik gik udvidelsen af dette transportmiddel frem på en ustoppelig måde, mens nye fremskridt blev introduceret, såsom elektrificering eller dieselisering.
Udvidelsen af jernbanen
I løbet af det nittende århundrede fandt udvidelsen af jernbanen sted parallelt med udviklingen af anden industrielle revolution. Med dette, den industrialisering Det nåede nye europæiske lande, såsom Frankrig, Tyskland, Belgien og andre uden for Europa: Japan og USA.
Udvidelsen af jernbanen, som blev et af symbolerne for udvidelsen af industrialiseringen, afspejles især i nogle komparative data. Hvis der i Europa i 1840 kun ni lande havde en jernbanerute og linjen ikke oversteg 4.000 kilometer, havde de i 1870 overskredet 100.000 kilometer jernbane i Europa og 70.000 kilometer i De Forenede Stater.
Med disse tal kan jernbanens betydning som det vigtigste transportmiddel let intuiteres fra midten af det 19. århundrede. Følgerne af dette fænomen var bemærkelsesværdige, især i aspekter relateret til Handel. Afstande er aldrig før blevet forkortet så meget. På denne måde led national handel, men også international, en stærk impuls, der gjorde det muligt at konsolidere en kapitalisme det begyndte at være globalt og følgelig betinget øjeblikket politik og internationale relationer.
Jernbaneboblen
Jernbanefeber kan betragtes som den første boble, der er skabt omkring teknologisk innovation. Boblerne, der opstod før, havde på den anden side en primært kommerciel karakter: tulipan mani i Holland eller Nederlandene Sydsø mirage er nogle eksempler.
I processen med at udvide en teknologi, der blev præsenteret som basis for fremtidig handel, henledte virksomheder i jernbanesektoren opmærksomheden på antagelsen om, at det ville være en sikker forretning. I Det Forenede Kongerige blev denne idé kombineret med liberaliseringen af sektoren, hvorfor der var en reel feber knyttet til udviklingen af nye linjer.
I betragtning af den store tilstrømning af investorer til jernbanesektoren steg disse selskabers andele i værdi. Dette tilskyndede virksomheder i en atmosfære af optimisme omkring sektoren til at planlægge store projekter, der krævede store investeringer. Projekter blev designet, der var ustabile eller i de bedste tilfælde meget vanskelige at gennemføre. I denne sammenhæng tog spekulanter holdning til at investere store summer mens de ventede på at sælge deres aktier til meget højere priser, i nogle tilfælde, selv før de forventede linjer blev afsluttet.
I dette scenario, hvor spekulation og nogle ikke-levedygtige projekter gik hånd i hånd, endte boblen med at sprænge. Dette skete, da det blev klart, at de store investerede beløb i mange tilfælde ikke ville genvinde investeringerne. Dette trak mange virksomheder og aktionærer, der forventede et afkast på deres investering med en høj fortjenstmargen, hvilket ikke skete.