Etnocentrisme er en almindelig tendens, en holdning, hvor man forsøger at påtvinge sin egen kultur og skikke højere end resten. og dette for den enkle kendsgerning at være vores.
Etnocentrisme er etymologisk set et udtryk, der stammer fra blandingen af to ord fra to forskellige sprog. Etnoer, fra græsk, hvis betydning er etnicitet, og centrum, fra latin, hvilket betyder centrum. Desuden betyder -isme, at den udgør en doktrin. Den bogstavelige betydning er således doktrinen omkring en etnisk gruppe. Etnocentrisme tager ens egen kultur som udgangspunkt i analysen af alt andet, inklusive undersøgelse og analyse af andre kulturer.
Denne adfærd, der stammer fra etnocentrisme, er almindelig og iboende i menneskets natur. Det vil sige, at det ligger i individers natur at tro på sig selv bedre end resten og at tro, at deres skikke, traditioner, musik, sprog, historie osv. de er bedre end andre grupper eller kulturer.
Etnocentrisme inden for samfundsvidenskab
Etnocentrisme kan være et reelt problem, når man forsker på mange områder; især inden for samfundsvidenskaben.
Samfundsvidenskaben er direkte relateret til faren ved at falde ind i dette koncept, da de studerer, hvad der er relateret til mennesker og deres forhold til samfundet. Derfor skal forskeren forsøge at holde sig uden for bias, der kan forstyrre hans studiearbejde. For eksempel, hvis vi ønsker at vide, hvordan de kinesiske bønder i det attende århundrede opførte sig, hvis vi ser på dem fra forstørrelsesglasset i det vestlige samfund og uden at tage hensyn til deres egen kulturs egenart, kan de virke absurde for os vi forstår ikke mange af deres adfærd og levevis.
Denne etnocentriske tilbagegang var meget almindelig hos samfundsvidenskabere fra det 19. århundrede på grund af den begrænsede globalisering af tiden. Sondringen mellem civilisation og vilde eller ikke-civiliserede folk blev meget lavet. Hvilket betød, at disse forfattere var i en overlegen position sammenlignet med de undersøgte kulturer.
Etnocentrisme som en motor for konflikter
I betragtning af definitionen af udtrykket og hvad det indebærer, er det ikke overraskende, at de fleste krige, angreb, folkedrab og andre militære handlinger fremmes af etnocentrisme.
Det største eksempel findes i Tyskland af Det Tredje Rige. Den forværrede nazistiske følelse af, at arier og tyskere var overlegen i forhold til resten af verden, var udløseren, der startede deres forsøg på at dominere hele Europa og udryddelsen af mange racer og grupper. Man kan sige, at nationalismens søjle er etnocentrisme.
Ovenstående betyder ikke, at etnocentrisme er synonymt med konflikt. Et folk, en stat eller en gruppe kan være stolte af sin kultur og synes, at det er det bedste. Men det betyder ikke, at man ønsker at invadere andre lande for at pålægge det.
Typer af etnocentrisme
Således kan vi identificere tre hovedtyper af etnocentriske tendenser:
- Racemæssig etnocentrisme: Det antages at tro, at den etniske gruppe, som man tilhører, er bedre end de andre af biologiske årsager. Betragter resten som ringere.
- Religiøs etnocentrisme: Dette er meget almindeligt, da religioner i og for sig er eksklusive på grund af postulaterne, de forsvarer. Af denne grund bekræfter religiøs etnocentrisme, at den religion, som man tilskrives, er den eneste sande; derfor og som en konsekvens af dette har resten været forkert.
- Sproglig etnocentrisme: Holdning, der mener, at det sprog man taler er mere gyldigt, nyttigt eller simpelthen bedre end de andre. Denne adfærd er meget almindelig i flersprogede stater, hvilket fører til konflikter om deres sprogs officielle karakter.
Kulturel relativisme
Dette koncept præsenteres som det modsatte alternativ til etnocentrisme.
I denne forstand forsvarer det, at kulturer i et sådant globaliseret samfund, for at fremme forholdet mellem fred og tolerance blandt alle samfund, ikke skal ses og forstås ud fra det mønster, som en anden har pålagt. At være de valg, der er valgt af en person, så gyldige som dem, der vælges af andre.
For eksempel, hvis vi rejser til et meget andet land i kulturelle termer, tror vi ikke, at vores er bedre, men at deres er anderledes. For eksempel sover japanerne på gulvet og nipper til deres suppe. Fra den vestlige kultur kan det virke malerisk for os, men det er hverken bedre eller værre, de er karakteristika for hver kulturs fremtid.