Krigsøkonomien er en krigslignende eller katastrofal situation, hvor regeringen tager kontrol over forvaltningen af økonomiske ressourcer. Alt dette indebærer foranstaltninger som mobilisering af befolkningen, rationering, kontrol med produktion og selvforsyning.
Når et land indleder en krig, udfolder konflikt sig i alle områder. Derfor er det vigtigt ikke at forsømme den nationale økonomi. Det er her, den såkaldte krigsøkonomi spiller ind. Således vil staten, der tager tøjlerne i økonomien, prioritere hærens behov, men forsøger ikke at glemme befolkningen.
Krigsøkonomien indebærer at dumpe alle et lands ressourcer i konflikten og gøre en indsats ikke kun maksimalt i militærplanet, men også stille produktionen til tjeneste for hærens behov. Dette betyder, at ikke kun soldater mobiliseres til fronten, men civilbefolkningen mobiliseres også som arbejdskraft.
Der er meget forskellige måder at køre en krigsøkonomi på. Der er dog en række ret almindelige økonomiske foranstaltninger i denne slags situationer.
Staten i en krigsøkonomi
For det første skal det bemærkes, at da det er en krigslignende konfrontation mellem lande, vil det være staterne, der overtager kontrollen med den nationale økonomi. Således har regeringer stor magt, når det kommer til at tage økonomiske foranstaltninger.
En af de store frygt i krig er hyperinflation, meget ødelæggende for et lands økonomi. Derfor er der en stor intervention i pengepolitikken for at kontrollere en løbende stigning i prisniveauer.
Disse foranstaltninger kan variere fra etablering af nye skatter til konfiskation af aktiver og ejendomme. Og det er, at hæren i et krigsscenarie prioriterer ressourcerne. Alt dette kan føre til en situation med madrationering, hvor et system med primere er etableret.
Levering i krigsøkonomier
I tråd med fødevareforsyningen etablerer staten også en tæt kontrol med den primære sektor. Derfor vil den lede og overvåge fødevareproduktionen og være særlig opmærksom på landbruget og fødevareindustrien.
Hvis mad rationeres, skal energiressourcer også bruges. Således tages skridt til at få mest muligt ud af knappe energiressourcer. Der har været adskillige oplevelser, hvor fx brændstof og lys er blevet rationeret.
Netop i en krig skal en stat være stærk nok til at have de nødvendige ressourcer uden at være afhængig af tredjelande. Alt dette fører til selvforsyning. Med andre ord har et krigsland en tendens til at bevæge sig mod autarki.
Industriens krigsøkonomier
På det industrielle niveau kræver krig stærk industri. Derfor er vigtigheden af tung industri, hvis produktion af krigsmateriale vil stige dramatisk. For at opretholde denne industri er en stor arbejdsstyrke nødvendig, hvorfor befolkningen mobiliseres til at arbejde i fabrikkerne.
På samme måde fører krigens presserende ved flere lejligheder til at omdanne civil industri til en industri bestemt til produktion af militært materiale. Således producerer bilfabrikker kamptanke, den civile luftfartsindustri fremstiller kampfly eller civile skibsværfter bygger krigsskibe.
Krigsobligationer
Finansiering af en krig er en særlig kompleks opgave.
Således før den titaniske krigsindsats, økonomisk i industrien, valgte mange regeringer at udstede krigsobligationer. Dette var titler udstedt af staten, der efter en tid giver en vis tilbagevenden til de familier og virksomheder, der erhverver dem.
Risikoen ved dette instrument er imidlertid, at økonomien og de nationale finanser efter krigen er alvorligt påvirket, hvilket vanskeliggør opkrævningen af renter.
Marshall-plan