Racisme er forskelsbehandling af en person eller sektor af befolkningen på grund af race eller etnicitet.
Racisme er baseret på troen eller ideologien om, at der er racer eller etniske grupper, der er højere end andre af fysiske eller intellektuelle grunde. Denne ideologi forsøger at overlejre de racer, som den mener er dominerende i forhold til de andre og forbliver underordnede. Gennem dette tildeler han en række privilegier, såsom besiddelse af slaver.
De underordnede racer står fuldstændig til rådighed for den overordnede og nægter det alle slags borgerlige friheder og politiske rettigheder.
Racisme forekommer på mange områder inden for uddannelse, sundhed, adgang til offentlige tjenester osv. I nogle tilfælde sker der adskillelse, som i USA, og i andre nægtes de direkte.
Slaveri
Slaveri var en form for racisme, hvorved en person bliver en andens ejendom, idet han er forpligtet til at udføre alle de ordrer eller opgaver, der er betroet af slaveens mester eller ejer. Slaveri i oldtiden indeholdt ikke racemæssige grunde.
Men da de afrikanske slavehandelsruter blev etableret, syntes denne racistiske komponent at nedbryde den sorte race til det punkt, at den blev lig med dyr. I de islamiske lande og med en meget tidligere dato var der også slavehandelsruter, hovedsagelig slaver og fra områder i Sahara.
Generelt blev slaveri afskaffet i det 19. århundrede, selvom der er variationer afhængigt af det pågældende land. På trods af dette praktiseres der fortsat nogle former for slaveri i det 21. århundrede i nogle mindre udviklede lande, såsom tvangsarbejde eller udnyttelse af børn.
Videnskabelig racisme
Den videnskabelige racisme nåede sit højdepunkt i det nittende århundrede, og den var baseret på det faktum, at den hvide eller kaukasiske race antropologisk var bedre end resten. Undersøgelserne, der blev udført, var f.eks. Måling af formen på kraniet eller volumenet af dets indre. Intelligens test blev også brugt.
Generelt forsøgte videnskabelig racisme at retfærdiggøre racehierarki gennem studiet af menneskelig fysiologi og psykologi. I slutningen af anden verdenskrig i midten af det 20. århundrede faldt den videnskabelige racisme som en begrundelse for den betydeligt.
Når det er sagt, er det værd at bemærke, at store institutioner som UNESCO fuldstændigt har afvist eksistensen og sammenhængen af videnskabelig racisme.
Naziracisme
I 1930'erne, med Hitlers magtstigning og etableringen af Det Tredje Rige. En udryddelsesplan mod nogle racer og etniske grupper begyndte, begyndende med Tyskland og spredte sig over de lande, der blev invaderet af nazisterne.
Den sektor af befolkningen, der led mest af denne udryddelsesplan, kaldet Holocaust, var jøderne. Dette had mod det jødiske folk kommer fra første verdenskrig, da Hitler kæmpede på den tyske side. Han beskyldte jøderne for Tysklands nederlag i krigen og beskyldte dem for feje og sammensværgede mod nationen.
I sin bog, Mein kampf, talte om behovet for at rense den ariske race gennem eliminering af resten af de etniske grupper, der beboede, som i ethvert land, i Tyskland. Derfor blev udryddelsen tilsluttet af sigøjnere, borgere fra andre lande som russere eller polakker eller endda handicappede, homoseksuelle og politiske modstandere.
Racisme i Amerika
Selv om afskaffelsen af slaveri fandt sted i 1863 af præsident Lincoln, har den afroamerikanske befolkning været udsat for racemæssig adskillelse indtil midten af det 20. århundrede. Denne adskillelse bestod af adskillelsen af sort og hvid i alle aspekter af livet: såsom uddannelse, når man går i offentlige bade, restauranter osv. At være den hvide race den dominerende race.
Efter et årti med kamp for borgerrettigheder blev Civil Rights Act undertegnet i 1964 og Voting Rights Act i 1965 med Lyndon B. Johnson som præsident. Disse begivenheder ville lovligt konsolidere afslutningen på racisme i USA, selvom der i de følgende år ville være adskillige racistiske episoder.