Domingo de Soto var en Dominikansk kriger og teolog, medlem af Salamanca-skolen. Han boede i det 16. århundrede. Han kom til at besætte stillingen som konfessor for kongen og kejser Carlos I. Han studerede ved universitetet i Alcalá og underviste i teologi ved Salamanca Universitet. Han blev interesseret i fysik, logik og økonomi, områder hvor han bidrog med interessante bidrag.
Domingo de Soto blev født i Segovia i 1494. Hans oprindelige navn var Francisco, men da han sluttede sig til dominikanerne, tog han det af ordens grundlægger. Han udviklede sine studier ved to store europæiske universiteter. Først ved universitetet i Alcalá, hvor han trådte ind i Prædikernes orden (Dominikanere). Derefter ved universitetet i Paris. Derefter vendte han tilbage til den første af dem for at besætte metafysikens stol i 1520. Tolv år senere, i 1532, flyttede han til universitetet i Salamanca for at besætte sin teologstol. Fra dette øjeblik sluttede han sig til Salamanca School. Mellem 1540 og 1542 var han forud for klosteret San Esteban.
Den Dominikanske deltog i Rådet for Trent, som en kejserlig teolog, på anmodning af Carlos I. Senere, i 1548, deltog han som katolsk teolog i udarbejdelsen af Midlertidig af dietten i Augsburg.
Han var også en del af Junta de Valladolid (1550-1551), hvor behandlingen af amerikanske indianere blev diskuteret. Segovianeren forsvarede de indfødtes ligestilling med erobrerne og behovet for at anerkende deres rettigheder i retning af Fray Bartolomé de las Casas.
Takket være den prestige, han opnåede, og den tillid, han havde opnået, tilbød Carlos I ham bispedømmet Segovia. Han afviste det imidlertid, da han foretrak at fortsætte med at være knyttet til den akademiske verden.
Domingo de Soto døde i Salamanca i år 1560.
Tanken om Domingo de Soto
Dominikaneren leverede flere bidrag på forskellige områder. Han var en bemærkelsesværdig teolog og var interesseret i videnskab og økonomi. Som det var almindeligt i Salamanca School, reflekterede han over økonomiens moralske dimension.
Sociale bekymringer og nødhjælp for dem i nød
Hans refleksioner drejer sig om datidens filosofiske-politiske problemer, så det at kende konteksten er nøglen til at forstå det. Det er muligt at kende hans tanke takket være offentliggørelsen af nogle af hans relektioner og hans værker. Baggrunden for dem alle er forsvaret for alle menneskers værdighed og frihed.
Hans tid som tidligere faldt sammen med alvorlige hungersnød, en stærk økonomisk krise og en delikat situation med social konflikt. Byen Salamanca var især berørt, så den boede meget tæt. Som svar lovede de offentlige beføjelser en række foranstaltninger, der sigter mod at afslutte tiggeri. Domingo de Soto mente, at nogle var for stive og krænkede de fattiges rettigheder. Blandt dem var de forpligtet til at have et certifikat, der berettigede situationen med fattigdom, det var forbudt at tigge uden for deres oprindelsesregion, eller de krævede overholdelse af visse religiøse skikke.
I denne sammenhæng skrev han i 1545 sin Overvejelse om de fattiges sag. I den kritiserede han pålæggelsen af disse krav, der efter hans mening krænkede hans værdighed og frihed. Han hævdede, at lovene tjener til at hjælpe de fattige og ikke til at undersøge hans personlige liv.
Denne disposition til fordel for de udstødte førte ham til også at forsvare indianere og deres rettigheder. I Junta i Valladolid forblev Domingo de Soto fast i sin holdning om, at evangeliseringen af den nye verden skulle være fredelig. Efter hans mening berettigede intet vold mod de mennesker, der, som han forsvarede, havde deres rettigheder og værdighed.
Handelsfrihed, privat ejendom og angreb på åger
I en sammenhæng med inflation på grund af ankomsten af ædle metaller blev han interesseret i legitimiteten af bankoperationer. Hans overvejelser var baseret på den tilsyneladende modsætning mellem kirkens lære og søgen efter fortjeneste fra banker og pengeudlånere. Hans opfattelse var den samme som andre medlemmer af Salamanca School. På den ene side forsvarede han friheden til at drive og opnå fordele. Men på den anden side kritiserede han den praksis, der kunne klassificeres som værende.
En anden akse for hans refleksioner var privat ejendom. Efter hans mening fremmede kollektiv eller kommunal ejendom vagvancy og dovenskab. Han påpegede, at denne form for ejendom skadede ærlige og hårdtarbejdende, samtidig med at han belønnede skurkene. På trods af forsvaret påpegede han, at selvom et økonomisk system baseret på denne form for ejendom ville være det mest tilbøjelige til at fremme fred og generel velfærd, ville dets etablering ikke betyde slutningen af synd og umoralsk praksis, da evnen til at syndede indlejret i menneskets dybeste indre.