Forbrug er handlingen ved at bruge og / eller bruge et produkt, en vare eller en tjeneste til at imødekomme både primære og sekundære menneskelige behov. I økonomi betragtes forbrug som den sidste fase af produktionsprocessen, når det opnåede gode er i stand til at betjene forbrugeren.
Der er varer og tjenester, der er opbrugt, når de indtages, såsom mad, mens der er andre, der kun omdannes, for eksempel en flyrejse.
I det nuværende kapitalistiske system repræsenterer forbruget en cyklisk aktivitet, da mennesket producerer for at forbruge, og dette forbrug genererer mere produktion. Forbrug søger at tilfredsstille ikke kun nuværende behov, men også fremtidige behov.
Citerer den amerikanske sociolog Jeremy Rifkin, den eksponentielle stigning i forbruget opstod i 1920'erne for at "lindre overproduktion i USA, motiveret af stigningen i produktivitet og faldet i efterspørgsel på grund af eksistensen af et stort antal arbejdsløse på grund af den teknologiske ændringer, der fandt sted ”.
Tiåret i 20'erne resulterede derefter i et stort tidspunkt for det kapitalistiske system. Fra den tid skete den massive kapitalcirkulation (penge) således netop gennem køb og salg af produkter, dvs. gennem forbrug.
Forbrug er også et af de vigtigste mål for et lands bruttonationalprodukt (BNP).
Forbrugstyper
I makroøkonomi er det muligt at skelne mellem:
- Privat forbrug: Repræsenterer værdien af produktkøb og servicekontrakter foretaget af familier og private virksomheder.
- Offentligt forbrug: Statskøb.
Problemet med forbrug
Set ud fra en bæredygtig økonomis synspunkt ligger det store forbrugsproblem i det faktum, at en stor del af verdens befolkning ikke producerer, men forbruger.
Derfor bliver det mere og mere nødvendigt at skabe et system, der normaliserer denne situation, og som hjælper hver forbruger med at tildele dem en eller anden form for produktiv rolle, uanset hvor lille, for at holde planeten i korrekt drift.
Sekundære behov
