Det primære underskud er forskellen mellem en stats aktuelle udgif.webpter og dens skatteopkrævning. Det vil sige, det inkluderer offentlige udgif.webpter og indtægter uden at tælle rentebetalinger på den offentlige gæld.
Nytten af det primære underskud er, at det opkræver betalinger og opkrævninger, som regeringen har kontrol over. Regeringen kan variere sit udgif.webptsniveau og de skatter, den opkræver gennem sin finanspolitik. Af denne grund er betalingen af renter på gælden ikke inkluderet i det primære underskud, da de ikke afhænger af regeringens handlinger i perioden, men tidligere er begået. Når interesse er inkluderet i underskuddet, taler vi om et finanspolitisk underskud.
Det primære underskud er vigtigt ved beregning af holdbarheden af den offentlige gæld. Hvis en regering har primære underskud år efter år, bliver den nødt til at låne for at holde trit med sine udgif.webpter. På den anden side, hvis en regering opnår et primært overskud (opkrævning> udgif.webpter), vil den generere ressourcer, som den vil være i stand til at betale renterne på gælden.
Eksempel på anvendelse af det primære underskud
Hvis en regering opkræver $ 100 i skat og bruger $ 120 på betalende embedsmænd og deres politikker, vil det primære underskud være $ 20 ($ 120 - $ 100). Underskuddet på $ 20 skal finansieres ved at udstede valuta eller gæld.
Hvis en stat løbende har primære underskud og finansierer dem ved at udstede gæld, vil dens gæld-til-BNP-tendens have en tendens til at stige. På lang sigt er dette uholdbart.
På den anden side, hvis regeringen opkræver $ 100, men kun bruger $ 90, kan det primære overskud på $ 10 bruges til at betale renter, hvilket har en tendens til at reducere dens gældskvote. På denne måde bliver den offentlige gæld mere bæredygtig.