Fortran er et programmeringssprog, der er orienteret og tilpasset til numeriske applikationer og videnskabelig computing.
Med Fortran blev moderne programmering født. Gennem det er begreber som videnskabelig databehandling eller kodekomplikation blandt andet blevet omsat i praksis.
Oprindelsen til dette programmeringssprog går tilbage til 1954 og tilskrives John Backus, en erfaren amerikansk computerforsker, der tilhørte IBM-firmaet.
Hans forslag fokuserede på lancering af et programmeringssprog, hvis mål var at oversætte på en enkel og tilgængelig måde forskellige matematiske formler i kode, som en computer kunne forstå.
Som en nysgerrighed arbejdede denne computerspecialist med et tidligere projekt kaldet SSEC (Selective Sequence Electronic Calculator) for at få dette program til at beregne månens positioner.
Fortrans udvikling
Når det kom til at introducere sig selv, var der en vis tilbageholdenhed, da alle var vant til sin forgænger, forsamlingssproget, der opstod i 1949.
Men den generelle opfattelse ændrede sig hurtigt, da der var mange fordele ved at bruge Fortran. Det blev betragtet som et højt niveau programmeringssprog, der formåede at oversætte hele programmer uden at skulle gøre det manuelt som med sine forgængere. Derudover var dens anvendelse enklere og ikke så begrænsende som de tidligere eksisterende programmeringssprog.
En af de ting, der lykkedes at revolutionere programmeringsverdenen, var det faktum, at man kunne lade koden skrives hurtigere og heller ikke krævede sådanne specialiserede fagfolk, hvilket gjorde den mere tilgængelig for alle.
Det er et sprog, der aldrig er stoppet med at udvikle sig. Det har varieret gennem årene indtil Fortran 2018, som har inkluderet nye funktioner og forbedringer siden starten.
Fortran har tjent som inspiration og grundlag for oprettelsen af andre typer programmeringssprog såsom: Lisp (1958), COBOL (1959) eller ALGOL (1958).
Utvivlsomt er det et af de sprog, der stadig tages i betragtning, når man arbejder med dem, og som har tjent som information til at skabe andre aspekter af programmering, der stammer fra det.
Fordele og ulemper ved Fortran
Dens fordele inkluderer følgende:
- Lettere at lære end sine forgængere.
- Det bruges stadig som et af de mest fremtrædende sprog, når det kommer til at udføre numeriske beregninger.
- Det betragtes som en revolution og begyndelsen på moderne programmering.
- Dens implementering og års brug har resulteret i dokumenterede og effektive biblioteker, der bekræfter dets effektivitet som programmeringssprog.
Dens ulemper skal også tages i betragtning, når de bruges:
- Det er et programmeringssprog, hvor der ikke er klasser eller strukturer.
- Det gør det umuligt at foretage en dynamisk hukommelsesreservation.
- Til behandling af meget komplekse tekster, lister og datastrukturer er det et noget primitivt sprog.