Tællingen er optællingen af statistiske data for en hel specifik befolkning. Således kan dens egenskaber være nøjagtigt kendt.
Det vil sige, at folketællingen er indsamlingen af oplysninger om en gruppe mennesker. For eksempel alle borgere i en nation.
Disse typer undersøgelser bruges normalt af regeringer til bedre at forstå, hvordan landets befolkning består og hvad deres behov er. Således kan det f.eks. Identificeres, hvilken region der har en højere procentdel af boliger uden elektricitet.
De data, der normalt indsamles i en folketælling, er: alder, køn, uddannelsesniveau, adgang til grundlæggende tjenester, månedlig indkomst, karakteristika for den beboede bolig, blandt andre. Det vil sige, både kvalitative og kvantitative variabler kan overvejes.
Trods deres anvendelighed udføres folketællinger normalt ikke så ofte, fordi de kræver store udgif.webpter. Dette sammenlignet med undersøgelserne.
Forskel mellem folketælling og undersøgelse
I modsætning til undersøgelser udføres folketællinger ikke på en stikprøve, men på hele målpopulationen.
Med andre ord ville en national folketælling i et land med 30 millioner indbyggere kræve samtale med alle disse borgere. For en undersøgelse skulle der dog kun tages en repræsentativ stikprøve på f.eks. 1.500 mennesker.
Denne repræsentative gruppe skal vise de samme egenskaber som universet. Det vil sige, at hvis gennemsnitsalderen for befolkningen er 30 år, skal prøven også opfylde denne betingelse.
Under alle omstændigheder kan det konkluderes, at en folketælling er en type undersøgelse, hvor hele målgruppen interviewes. Dette indebærer en større logistisk implementering, der igen kræver flere ressourcer.
I denne forstand skal det gentages, at skønt folketællingerne er mere nøjagtige, udføres de sjældnere end undersøgelser, fordi de er dyrere.
Valgtælling
Det skal bemærkes, at nogle folketællinger er enklere, fordi de indsamler grundlæggende data og normalt kaldes optællinger. Dette sker for eksempel med den gruppe mennesker, der har tilladelse til at stemme, der er kendt som valglisten.
Ligeledes kan der foretages en folketælling for at registrere faggrupper, såsom advokater eller journalister eller personer, der er migreret fra andre lande.