På trods af regeringens bestræbelser på at tilskynde til udenlandske investeringer vokser den, men forbliver på et lavt niveau. Hvorfor mistes internationale investorer fortsat mistillid?
Cuba har altid været et land, der er afhængig af udenlandske investeringer. Det var sådan, da den industrielle revolution kom til øen i hænderne på den spanske hovedstad i de sidste år af kolonitiden, og det fortsatte med at gøre det gennem det 20. århundrede under økonomisk indflydelse først af USA og derefter af sovjet Union. I 90'erne led økonomien af isolation forårsaget af kommunistblokens fald, men regeringen reagerede med at fremme turisme og tillade ankomsten af udenlandsk valuta. Allerede i det 21. århundrede var Cuba i stand til at bryde isolation takket være generøsiteten af en ny allieret i Caribien: Venezuela. Du kan se mere om virkningen af socialisme på den cubanske økonomi i vores artikel «Lys og skygger af den cubanske økonomi«.
En pragmatisk politik: fra alliancen med Venezuela til tilnærmelsen til USA
Forbundet af stærke politiske bånd udnyttede regeringen med Hugo Chávez som formand fordel af statskontrol med olieselskabet PDVSA for at send store mængder brændstof til Cuba kontinuerligt siden kom til magten i 1999. Forsendelserne toppede på 115.000 tønder om dagen i 2008, hvilket er dobbelt så øens faktiske behov. På denne måde hjalp den venezuelanske bistand ikke kun med at garantere den cubanske energif.webporsyning, men repræsenterede også en stærk tilstrømning af fremmed valuta, da halvdelen af den modtagne olie blev videresolgt på internationale markeder.
Faldet i oliepriser siden 2014 og den interne ubalance i den venezuelanske økonomi gjorde imidlertid hurtigt denne støtte utilstrækkelig, og Cuba befandt sig igen som i begyndelsen af 1990'erne, isoleret og uden valutakilder. Denne gang var turistressourcen allerede opbrugt, så regeringen søgte at tage et yderligere skridt i den økonomiske åbning med lov 118 om udenlandske investeringer, en pakke af foranstaltninger, der sigter mod at fremme indførsel af udenlandsk kapital. Aftalen underskrevet med De Forenede Stater i 2014, som letter den embargo, der blev oprettet i 1960, bidrog utvivlsomt til dette.
Fire år senere ser den cubanske økonomi ud til at have genvundet sin vækststi, skønt udenlandske investeringer stadig er langt fra det, der var forventet på trods af de fordele, som regeringen gav. Flere faktorer bidrager til dette, som vi vil diskutere nedenfor.
Hvorfor kommer der ikke investeringer til Cuba?
Den første faktor, der skal tages i betragtning, er den politiske, da Fidel Castros død ikke har betydet en demokratisering af landet, der fortsat styres diktatorisk af hans bror Raúl (som på den anden side altid har været præget af at lede mest antikapitalistiske af castroisme). Kontinuiteten kunne have været svækket med den frygtsomme aftale, der blev underskrevet med USA, men Donald Trumps ankomst til Det Hvide Hus rejser tvivl om den nordamerikanske regerings vilje til at opretholde det, der var aftalt. Denne grund, tilføjet til meddelelsen om valget i marts i år, gør den politiske faktor til en kilde til usikkerhed, der modvirker internationale investorer.
Den økonomiske faktor på sin side giver heller ikke bedre udsigter. Selvom den nye cubanske lovgivning teoretisk er mere tilladelig med udenlandske investeringer, er sandheden, at økonomien som helhed fortsætter dybt interveneret af staten, begrænsning af forretningsmuligheder for investorer. Samtidig kan de fleste projekter kun udføres ved at være tidligere planlagt af myndighederne og derefter finansieret af privat kapital, hvilket betyder, at ethvert bestemt initiativ undertrykkes.
Som det allerede er blevet bekræftet i lignende erfaringer gennem hele den økonomiske historie, kan centralisering af iværksætteri i statens hænder føre til at ressourcer omdirigeres til ineffektive projekter både på grund af manglende information og på grund af politiske faktorers indflydelse på beslutninger. . Men problemet slutter ikke der: selvom investeringerne viser sig at være rentable, er det stærke restriktioner for kapitaludstrømning det gør det vanskeligt for udenlandske investorer at nyde fordelene ved de penge, som de selv har besluttet at risikere.
På den anden side, selvom Cuba har nogle fordele som destination for flytning af virksomheder, lider det også af alvorlige mangler, der ikke kan udelades. Dens strategiske position i Caribien (som kunne forbedre logistikken for de baserede virksomheder markant) er vanskelig at drage fordel af på grund af undskyld tilstand af infrastrukturerne. Der er også en kronisk mangel på råvarer, hvilket bestemt er en hindring for industriel produktion. Med hensyn til arbejdsstyrken er meget af det vant til job med lav produktivitet, og menneskelig kapital er kontinuerligt reduceret på grund af eksil af tusinder af kvalificerede arbejdstagere.
Alle disse vanskeligheder har ikke forhindret ankomsten af nye investeringer til øen siden loven fra 2014. Ifølge data fremlagt af den cubanske regering modtog landet omkring 2.000 millioner dollars i 2017 og oversteg 1.300 det foregående år. Alligevel er tallene stadig langt fra, hvad man havde forventet, da de fleste analytikere anslår 2.500 det årlige tal, der er nødvendigt for at opretholde en vedvarende vækst.
I mellemtiden synes den cubanske økonomi at genvinde en vis dynamik med en vækst på 1,6% i 2017 og med nye markeder, såsom vedvarende energi eller kommunikationsteknologier, der ekspanderer langsomt. Udsigterne er positive, men valgene i marts vejer utvivlsomt stadig som en usikkerhedsfaktor. Hvad der er sikkert er, at uanset hvad der sker, landets nye ledere bliver nødt til at stå over for en reel økonomisk udfordring, den samme som alle regeringer, der har passeret gennem øen siden dets uafhængighed af Spanien, har forsøgt at tackle: den evige afhængighed af udenlandske kapital.