Forskellen mellem positiv og normativ økonomi er baseret på, at positiv økonomi forsøger at forklare, hvad økonomien er, mens normativ økonomi forsøger at indikere, hvordan den skal være.
Således er forskellen i tilgangen til hver enkelt af dem. Mens positiv økonomi forsøger at beskrive virkeligheden, giver normativ økonomi os anbefalinger til, hvordan den kan forbedres i henhold til subjektive kriterier.
Positiv økonomi
Som vores økonomiske ordbog indikerer, forsøger positiv økonomi at forklare os, hvordan økonomi faktisk fungerer. I denne forstand antager vi ved at tage denne tilgang i betragtning, at økonomer opfører sig som forskere. For eksempel, hvis de ønsker at beskrive, hvordan en skatteforhøjelse påvirker en bestemt sektor, vil de gennemføre en undersøgelse af virkningerne af skatteforhøjelser og deres konsekvenser.
Selvom det ikke altid er muligt, da virkeligheden er meget kompleks og består af mange variabler, er den grundlæggende idé at beskrive økonomiske processer og deres forhold på en objektiv måde.
Normativ økonomi
Normativ økonomi foreslår på sin side politikker, anbefalinger eller handlinger baseret på værdidomme. Det vil sige, de foreslår, hvad der skal være i henhold til forskellige forforståelser. For at gøre dette er det baseret på tilgængelig økonomisk teori (ikke altid empirisk verificeret).
I dette tilfælde er overvejelserne baseret på etik, ansvar og verdenssynet for økonomen, der forsøger at forklare det. I modsætning til positiv økonomi er de fakta, som normativ økonomi er baseret på, ikke altid bevist.
Forskel mellem positiv og normativ økonomi ved økonomiske tanker
I den økonomiske tankehistorie har der altid været en debat om, hvorvidt det var muligt at lave en økonomi uden værdidomme.
De senere forfattere af den klassiske skole, som William Nassau Senior eller John Stuart Mill, var overbeviste om, at det var muligt klart at opdele positiv økonomi fra normativ økonomi. I denne henseende skabte John Neville Keynes, far til John Maynard Keynes, en klar skelnen mellem at definere de ender, der skal følges (normativ økonomi) og bestemme den bedste måde at opnå disse ender på (positiv økonomi). Dette er den ortodokse holdning efterfulgt af Milton Friedman, Max Weber eller Lionel Robbins.
Men der er også forfattere som Myrdal eller Pigou, der er imod den positive-normative skelnen. Disse forfattere hævder enten, at økonomi er uigenkaldeligt påvirket af vores politiske værdier og overvejelser (Myrdal), eller de skaber en værdidom på forhånd for at opnå objektivitet i normativ økonomi (Pigou).
Så der er økonomiske strømme, der bekræfter, at der ikke kan være nogen anden økonomi end den positive (hvad den er), andre, der forsvarer, at der ikke kan være nogen anden økonomi end den normative (hvad den skal være), og andre, der nægter at skelne mellem dem, fordi de tror, at økonomien er en helhed i denne forstand.
Forskellen mellem positiv og normativ økonomi er imidlertid, at sidstnævnte påvirkes af værdidomme og etiske overvejelser.
Eksempel på positiv og normativ økonomi
Forestil dig, at der er en stigning i mindstelønnen i landet Babilandia. Efter forhøjelse af mindstelønnen gennemføres en undersøgelse, der viser, at virkningerne har været negative. Den positive økonomi siger: "Stigningen i mindstelønnen har haft negative virkninger på arbejdsmarkedet." Normativ økonomi på sin side siger ignorerer analysen og siger: "Mindstelønnen skal være højere for at sikre en anstændig levestandard for arbejdstagerne."
Forskel mellem makroøkonomi og mikroøkonomi