En tjeneste på det økonomiske område er handling eller sæt af aktiviteter, der sigter mod at opfylde et specifikt kundebehov, der leverer et immaterielt og personlig produkt.
Det siges, at en tjeneste er heterogen, fordi de under hensyntagen til forskellige faktorer sjældent falder sammen med hinanden og normalt designes og udføres under opmærksomhed på hver enkelt klient individuelt. Med andre ord er der ingen masseproduktionskæder, som der er ved fremstilling af varer.
På den anden side, da tjenesterne hovedsagelig er immaterielle eller ikke-materielle (vi vil gå nærmere ind på dette senere), kan en forbruger ikke eje dem. Et klart eksempel på denne type ville være kundeservice, der er almindelig i store mærker.
I sidste ende er betydningen af service så bred som den er vigtig. Derfor vil vi se deres egenskaber.
Tjenesternes egenskaber
De vigtigste egenskaber ved tjenesterne er følgende:
- Immaterielle aktiver: De kan ikke ses eller berøres. De er ikke som en vare, vi rører ved, vi bruger, vi holder.
- Udelelig: Selvom servicepakker kan købes separat, er der et minimum, der ikke kan deles. Når vi går til et hotel, betaler vi for en service. Vi kunne endda betale pr. Time, men det er tjenesten. Vi kan ikke have en halv krop inde i hotellet og en halv krop udenfor.
- Heterogen: De er meget forskellige og varierede. Det er hvad vi mente med bredden af dens betydning. Vi kan finde tjenester relateret til rådgivning, bank, regnskab, gæstfrihed eller fritid.
- De kan ikke holdes: Som hovedregel kan tjenester ikke lagres. I denne forstand er levering af tjenester og forbrug samtidigt. For eksempel, hvis en tjener serverer os i en restaurant (servicesektor), kan vi ikke gemme den service eller gemme den. For eksempel en flybillet med en bestemt dato (medmindre vi ændrer datoen), hvis vi ikke bruger den, går den tabt. Flyet rejser ikke længere den samme dag. Jeg kan gøre det en anden dag, men ikke lige nu.
Alle funktionerne i tjenesterne er indbyrdes forbundne.
Forskel mellem en vare og en service
Der er flere forskelle mellem varer og tjenester. Det vigtigste er, at det gode kan være håndgribeligt eller immaterielt, men tjenesten kan kun være immaterielt. For eksempel er en materiel vare en bil (den kan berøres) og en immateriel vare er et computerprogram (den kan ikke berøres).
Men selvom tjenester kan have en håndgribelig del, er de generelt immaterielle. For eksempel når vi køber en togbillet, eller når vi går til en bar for en snack.
Med hensyn til oprindelsen af tjenesterne kan dette være af offentlig eller privat karakter, afhængigt af hvilken sektor af økonomien der administrerer dem. Med andre ord er det ikke det samme, at en bestemt tjeneste udbydes af et fælles og privat firma til staten eller en eller anden officiel administration. I visse tilfælde er det også muligt, at der er en blandet model, og at tjenesten udbydes i fællesskab af den offentlige og private sektor.
Servicesektoren inkluderer et stort antal muligheder i den økonomiske virkelighed, herunder administration, transport, hoteller, gastronomi eller finansielle tjenester. Andre fagfolk inden for sundhed, uddannelse eller hjemmearbejdere falder også inden for dette koncept.
Betingelserne i forbindelse med hver tjeneste er almindeligt fastlagt og defineret i en kontrakt eller faktura, hvilket tydeliggør retningslinjerne eller omkostningerne ved at udføre den samme og til enhver tid informerer kunden om dem. Derudover er det ret almindeligt, at der er kontinuerlig opmærksomhed på forbrugeren og tilgængeligheden af spørgsmål eller tvivl om produktet.