Den klassiske distributionsteori er baseret på den klassiske værdi-teori for at forklare, hvordan det samlede produkt af en økonomi fordeles mellem arbejdere (lønninger), kapitalister (fortjeneste) og udlejere (indkomst).
Først og fremmest skal det bemærkes, at vi i denne artikel ikke inkluderer Karl Marx som medlem af klassisk økonomi, fordi han snarere var en kritiker af klassisk økonomi, hvis vigtigste eksponenter var Adam Smith og David Ricardo. Marx grundlagde en anden tankegang: marximo, som ville være det teoretiske grundlag for socialismen.
Løn
Ifølge Smith
I det primitive samfund udgør arbejderens produkt hans løn som en naturlig belønning for hans fysiske og intellektuelle indsats.
I det primitive samfund var der ingen arbejdsgivere, som de kunne dele produktet af sådan arbejde med. Men i det kapitalistiske samfund er både arbejderejere involveret, såvel som ejere af jorden og ejere af kapital (instrumenter til arbejde og maskiner).
Derfor skal den samlede produktion fordeles på disse tre befolkningssegmenter. Arbejdstagere aflønnes med løn, ejere af jord med husleje og ejere af kapital med overskud.
Da arbejderne har mistet autonomi i produktionen, modtager de ikke en del af overskuddet. De ses som endnu et input, endnu en pris. Denne pris er hvad vi kalder løn.
Smith viser, at lønningen bestemmes ved en forhandlingsproces mellem arbejdsgivere og arbejdstagere. Og i denne konfrontation vinder arbejdsgiverne, fordi de har større økonomisk magt. Det behov, som arbejdsgiveren har for arbejdstageren, er ikke så stort som det, som arbejdstageren har for arbejdsgiveren.
Så for Smith bestemmes lønnen ikke af det inkorporerede arbejde, men af forhandlingerne mellem arbejderne og arbejdsgiverne
Ifølge Ricardo
Den naturlige pris på arbejdskraft er omkostningerne ved den kurv med mad og produkter, der er nødvendige for arbejdstagernes ophold og vedligeholdelse.
Således vil lønstigningen afhænge af stigningen i prisen på kurven med basisvarer. Denne kurv er påvirket af historiske, sociale og moralske faktorer. Således kan prisen variere over tid og især fra et land til et andet.
Ligesom Smith påpegede Ricardo, at overskuddet ikke aflønner arbejdstagerne, da lønningerne er en del af det produktive forbrug. Lønnen forstås som en forpligtelse for kapitalisterne til at støtte dem, der arbejder og yde deres indsats til fremstilling af varer.
Hvis der blev produceret arbejdskraft takket være arbejdsdelingen, kunne den klassiske værditeori anvendes, som bestemmer priserne på varer fra arbejdskraft, jord og kapital, der er involveret i deres produktion. Imidlertid produceres arbejdskraft ikke med arbejdskraft, jord og kapital (medmindre det er slavearbejde).
For at komme ud af denne komplikation vender Ricardo sig for at bekræfte, at værdien af arbejde afhænger af den mængde arbejde, der er nødvendigt for at producere arbejdernes ophold. Så for Ricardo bestemmes lønnen ikke af udbud og efterspørgsel efter arbejdskraft, men af prisen på ophold.
Fortjeneste
Ifølge Smith
Overskuddet er den procentdel af nettoproduktet, der svarer til kapitalens ejere. Kapital er markedsværdien eller prisen på de input, der anvendes i produktionen.
Ejerne af kapital fortjener vederlag for deres mod i at investere en del af deres formue og derved ansætte andre mennesker til at producere, transportere og sælge varer. Smith gør det imidlertid klart, at overskud ikke er en type løn, der aflønner ledelsesarbejde, men svarer fuldstændigt til den mængde kapital, der er involveret i produktionen.
For Smith er overskudsgraden (en anden måde at kalde overskud på) givet af overflod af kapital. På steder eller aktiviteter, hvor der er ringe kapital, er overskudsgraden højere; og hvor der er meget kapital, er satsen lavere.
Ifølge Ricardo
Overskud er vederlaget til kapitalisten, der ejer de værktøjer og maskiner, der er nødvendige for at arbejdet skal være effektivt. Kapitalisten ønsker at sælge sine produkter og geninvestere fortjenesten for at erstatte sin kapital og øge den for at producere mere og følge en dynamik med kontinuerlig akkumulering.
I modsætning til udlejere, der bruger deres indkomst på luksusvarer, investerer kapitalister næsten hele deres overskud. Derfor er grundlaget for den økonomiske vækst i et kapitalistisk samfund dets iværksættere.
For Ricardo afhænger fortjenesten omvendt af lønsatsen. Det er klart for ham, at hvis priserne på eksistens er høje, skal arbejdsgiveren betale mere til arbejderne, så de kan overleve, og hans fortjeneste bliver mindre.
Lejer
Ifølge Smith
Så snart jorden bliver privat ejendom, kræver grundejerne en leje til brugen af deres jord, selvom de ikke arbejder der. Nævnte betaling leveres i monetær form eller in natura.
Smith påpeger, at der er lande, der er mere efterspurgte og andre mindre efterspurgte. Dette afhænger af, om den iværksætter, der ønsker at lease dem, opnår en bruttofortjeneste, der kan dække indkomst og løn. De mest efterspurgte lande vil give huslejer leje, de andre vil næsten aldrig. Således ses i Smith en begyndende differentiel leje.
Ifølge Ricardo
Leje er den del af produktet, der betales til jordejeren for brug af jordens rigdom. Han hævder dog, at jorden ikke er ensartet i kvalitet.
Ifølge Ricardo begynder det at blive produceret i de mest frugtbare og nærmeste lande, for hvilke der ikke betales husleje. Efterhånden som befolkningsniveauet stiger, skal landbrugsgrænsen udvides, og der skal bruges mindre frugtbare lande, som skal forbedres, og derfor betales husleje.
Ricardo advarede om, at hvis befolkningen fortsatte med at stige så hurtigt, ville der være behov for mere og mere jord, og på grund af stigningen i efterspørgslen ville priserne på livsophold stige betydeligt. Så han konkluderede, at hvis importen af korn fra andre lande ikke blev lettet, ville lønningerne og huslejen stige. Dette ville medføre et støt fald i overskuddet til en stabil tilstand, hvor økonomien permanent ville stagnere og kapitalismen ville løbe tør.
Formaliseringen af Sraffa
Den italienske økonom Piero Sraffa, i sin magnum opus i 1960 med titlen "Produktion af merchandise ved hjælp af merchandise" lavede den matematiske formalisering af den klassiske værdi- og distributionsteori.
Han opsummerer det kapitalistiske økonomiske system i følgende tre ligninger:
Produktivt forbrug = subsistens + input
Bruttoprodukt = underholdning + input + indkomst + fortjeneste
Nettoprodukt (overskud) = bruttoprodukt - produktivt forbrug = indkomst + overskud
Referencer:
Klassenotater fra professor José Félix Cataño, der underviser i emnet "Politisk økonomi I" på Det Økonomiske Fakultet ved National University of Colombia.
Karl Marx 'teori om værdi