Indtægtsforbrugskurven eller indkomstudvidelsesstien er det sæt af optimale forbrugerkombinationer, der opnås ved at variere deres indkomstniveauer og holde varepriserne konstant.
Det vil sige, hvordan en forbrugers valg ændres, når deres indkomst ændres, og priserne opretholdes. Forbrugsindkomstkurven svarer på et spørgsmål af typen: Hvis min indkomst falder fra 100 til 50, og priserne forbliver de samme, vil mit valg af forbrug ændre sig? Grafisk er det repræsenteret som følger:
Hvor A er en god og B er en anden god. De røde linjer er budgetbegrænsninger. P1 er prisen på god A og p2 er prisen på god B. R repræsenterer indkomst. Så da p1 og p2 forbliver konstante, jo højere værdi R er, jo mere af hver vare kan den forbruge. R2 er større end R1, og R1 er større end R0. Den sorte linje, der slutter sig til de optimale punkter, er indkomstforbrugskurven.
Normale varer og ringere varer
Under hensyntagen til de variationer, der opstår i de mængder, der forbruges af hver vare i lyset af ændringer i forbrugerens indkomst, kan varerne klassificeres forskelligt. På den ene side finder vi de normale varer. Og på den anden side med ringere varer.
- God normal: En vare er normal, hvis dens forbrug falder i lyset af fald i indkomst og holder priserne konstant. Tilsvarende er en vare normal, hvis dens forbrug stiger i lyset af stigninger i indkomst og holder priserne konstante.
- Lavere god: En vare er ringere, hvis dens forbrug stiger i lyset af fald i indkomsten og holder priserne konstante. Det samme sker i omvendt retning, en vare er ringere, hvis dens forbrug falder i lyset af stigninger i indkomsten og holder priserne konstante.
Hvis varerne er normale, skråner indkomstforbrugskurven opad. Mens en af varerne er lavere, er hældningen negativ.
Engels kurver
Gennem indkomstforbrugskurven kan Engel-kurverne udvindes for hver af varerne. Engel-kurven viser os, hvordan efterspørgslen efter en vare varierer i lyset af en ændring i indkomst, i betragtning af at varepriserne forbliver konstante.
