I økonomi involverer centralisering møde eller koncentration af forskellige fakulteter eller beslutningstagning for at stimulere eller forbedre den organisatoriske koordinering af et samfund, en virksomhed eller en stat.
Det forstås normalt inden for det økonomiske område, at centralisering antager reduktion af beslutningstagere, ledere eller organisationer, der har mulighed for at træffe beslutninger.
Det samme ville ske i lande, hvor det er almindeligt, at jo mindre de er, jo mere centraliserede er de i økonomiske, politiske og administrative spørgsmål.
Det modsatte konceptuelle fænomen er decentralisering, som består i spredning af ansvar og ressourcer på forskellige punkter i et virksomhedsorganisationsdiagram. Eller i forskellige territorier i tilfælde af en regional struktur.
Centralisering på det mikroøkonomiske niveau
Det er almindeligt at se, at jo større virksomheden er, jo større er centraliseringsniveauet. Dette er tilfældet, fordi det a priori vil have en mere kompleks organisatorisk kapacitet.
Fra ovenstående kunne det overvejes, at der på et højere niveau af centralisering vil være vertikalt mere begrænsede hierarkier, da udførelseskraften vil blive koncentreret i færre mennesker eller afdelinger.
Den maksimale eksponent på forretningsorganisationsniveau findes i figuren for den selvstændige arbejdstager eller enkeltmandsvirksomheden. Eksempler, hvor centralisering af magt er begrænset.
Centralisering på makroøkonomisk niveau
Inden for makroøkonomisk niveau er centraliserede stater dem, der samler produktionsfaktorer, statsinfrastrukturer og fordeling af velstand i stedet for at udlede deres direktiver i underordnede eller territoriale forvaltninger eller endda under markedsøkonomiske forhold.
I udtalt tilfælde af centralisme er vigtige aspekter såsom fastsættelse af rentesatser, prisniveauer for varer og tjenester eller vedtagelse af generelle økonomiske politikker for hele befolkningen særlig vigtige. Med andre ord er det et mere bemærkelsesværdigt niveau af interventionisme.