Leje er kendt som den proces, hvorved to parter foretager en midlertidig tildeling af en vare eller tjenesteydelse til gengæld for et vederlag, der generelt er af økonomisk art.
Det er meget almindeligt, at begrebet leje identificeres med lejekonceptet. Som i sidstnævnte tilfælde er der tilfældet med en aftale mellem en udlejerpart og en lejer, hvorigennem et bestemt aktiv opnås efter skyldig betaling af økonomisk kompensation.
Faktisk forstås det ofte, at begrebet leje specifikt henviser til handlingen med at håndtere en lejekontrakt mellem to parter. I denne forstand forstås både leasing og leje som ens, så forskellen mellem de to vil være baseret på arten af den vare eller tjeneste, som vi fokuserer på (begrebet leasing bruges mere til ejendomsfeltet).
Betaling af en leje kan finde sted i et enkelt øjeblik som en enkelt betaling, skønt det er meget hyppigere, at det foretages gennem periodiske betalinger eller rater (normalt månedligt).
Økonomiske sektorer, der er tilbøjelige til lejebrug
Selv om det mest almindelige marked, hvor udlejning foregår, er boliger, er der andre fremtrædende sektorer inden for varer og tjenester. Denne type praksis er almindelig i køretøjer, værktøjer, lys- og lydudstyr, musikinstrumenter eller endda for cateringfirmaer og arrangører af arrangementer.
Derudover er eksemplet med streamingtjenester i de senere år vokset enormt med udviklingen af nye teknologier og digitale platforme. Disse tjenester består grundlæggende af abonnementer på multimedietjenester, der i deres mest basale ordning kan defineres som indholdsleje.
Andre aspekter af lejen
I mange tilfælde vises begrebet fremleje, hvor den fysiske eller juridiske person, der betaler for at nyde et bestemt aktiv (i de fleste tilfælde af en fast ejendomstype) til gengæld udfører udlejers arbejde med en tredjepart.
Denne praksis overholdes i biludlejningssager, hvor de virksomheder, der udfører denne aktivitet, har flåder af køretøjer, der igen lejes eller erhverves gennem leje- eller leasingkontrakter.