Slaveri er den betingelse, hvorved en person udsættes for en anden og mister sin frihed. Således overtager slaveejeren slaven og er i stand til at disponere over sin skæbne.
Slaveri er med andre ord et fænomen, hvor nogle mennesker er underordnede andre og praktisk talt bliver varer, der kan købes og sælges.
Ligeledes skal det præciseres, at slaveri ikke kun kan henvise til det beskrevne sociale fænomen, men til den særlige tilstand, hvor en person er. Jeg mener, jeg kan bekræfte: John blev holdt i en tilstand af slaveri i ti lange år.
Slaveri og økonomi
Ifølge akademiet opstod slaveri som et alternativ til at gøre brug af krigsfangernes arbejde i oldtiden. På denne måde kunne der opnås en økonomisk fordel.
I ikoniske civilisationer som egypterne eller grækerne var slaveri en accepteret og almindelig praksis. Således blev der opnået en arbejdsstyrke til udvikling af forskellige aktiviteter, såsom byggeri og arbejde i marken.
Således var økonomien i den gamle middelalder stort set baseret på slaveri, men det ændrede sig over tid, og i middelalderen med feodalisme begyndte livegenskaber at blive praktiseret, hvor den underordnede (i modsætning til slaveri) ikke mistede sin frihed. Men slaveri forsvandt ikke.
Vi skal for eksempel huske, at afrikanske slaver blev bragt til Amerika med europæernes ankomst til det nye kontinent, der blev brugt som arbejdskraft.
Afskaffelse bølge
Fra det 18. århundrede begyndte en bevægelse, inspireret af oplysningstanken, der søgte at afskaffe slaveri. Dette, baseret på ideen om, at alle mennesker har de samme rettigheder.
Denne afskaffelsesbølge nåede sit mest symbolske punkt i den amerikanske borgerkrig, der fandt sted mellem 1861 og 1865. I denne konflikt stod Nord (Amerikas Forenede Stater) over for Unionen (Nordstaterne). Førstnævnte var tilbageholdende med at acceptere slaveriets forsvinden, mens sidstnævnte var for afskaffelse og var dem, der rejste sig med sejr.
Fra det 19. århundrede ophørte slaveriet med at blive accepteret i flere og flere lande. I øjeblikket er det en praksis fordømt af internationale organer. Der er dog sorte markeder, hvor der for eksempel handles kønsslaver, eller folk udsættes for et bestemt job under trussel eller tvang.