Et skatteparadis er et geografisk område, normalt en stat, hvis skatteordning pålægger meget lavere skattebyrder sammenlignet med resten af verden.
Intuitivt betragtes det som et skatteparadis til alle de steder, hvor der betales meget lidt skat i visse økonomiske aktiviteter sammenlignet med andre lande.
Eksistensen af skattely findes på grund af det faktum, at den nuværende skatteordning på disse steder er lavet på en sådan måde, at den kan begunstige ikke-residenter. Dette får et stort antal mennesker eller virksomheder til at træffe beslutningen om at etablere deres skattemæssige hjemsted lovligt der. Nogle gange bor de ikke engang på disse steder, selvom de har gjort disse procedurer.
Dette fænomen er relativt nyt, da skønt det ikke opstod før i 1960'erne, blev dets internationale konsolidering først oplevet i 1980'erne.
Skatteparadis for et skatteparadis
Skatteparadisernes skatteregler er omtrent baseret på en generøs delvis (undertiden total) fritagelse for at betale skat. Dette får store formuer eller virksomheder til at etablere sig i disse paradis, der søger besparelser som følge af betaling af mindre skat. Men gevinsten er bilateral, da disse typer lande udfører denne praksis for at styrke deres økonomier ved at tiltrække udenlandske penge.
Derudover er der andre fordele, der hidrører fra eksistensen af disse skatteparadiser. De fleste kommer fra den store uigennemsigtighed, der findes i disse lande, da der ikke er gennemsigtighed i udvekslingen af oplysninger. Landene opfordrer selv til manglen på lovbestemmelser, der undgår denne uigennemsigtighed og den deraf følgende manglende gennemsigtighed. Denne manglende kontrol fører i de fleste tilfælde til kriminel adfærd i form af dårlig økonomisk praksis.
Eksempler på skattely
Caymanøerne, Bahamas, Monaco eller San Marino er nogle lande, der vides at fungere som et skatteparadis. De har alle til fælles deres lille størrelse i antal kvadratkilometer, deres lave skattesatser og den store forretningsmængde, der normalt findes i dem. Bevis for dette er, at et meget stort antal virksomheder vælger disse steder som driftscentre på jagt efter større fordele og øger deres konkurrenceevne.
Skatteparadiser har også love, der favoriserer bred frihed med hensyn til valutaveksling takket være et veludviklet og effektivt finansielt system. Dette fører til, at deres banker er fuldstændig uigennemsigtige og delvis operationelle takket være den juridiske straffrihed, der beskytter dem mod udenlandske love.
Liste over skatteparadiser i henhold til IMF
Listen nedenfor er en liste over finansielle centre, der ifølge IMF betragtes som skatteparadiser. Denne liste kan dog ændre sig afhængigt af området. I denne forstand ændres betragtningen af skatteparadis ifølge agenturet.
For Den Internationale Valutafond er de lande, der betragtes som skatteparadiser, dog:
