Det er helt sikkert mange, der har svært ved at tro, at Venezuela, landet med de største oliereserver, står over for et problem med benzinmangel. Det er også slående, at Petróleos de Venezuela S.A. (PDSVA), det statslige selskab med ansvar for olieudnyttelse, kan ikke finde en måde at bortskaffe 50% af den daglige produktion på. Men det venezuelanske olieproblem er ikke et spørgsmål om kvantitet, men om kvalitet.
Med Venezuela i det dramatiske problem med hyperinflation tilføjes et nyt problem til den nationale økonomi: de kan ikke finde købere til at udfylde det hul, som USA har efterladt.
Olieeksport, hovedindkomstkilde
Olieeksport udgør den vigtigste indtægtskilde for den venezuelanske statskasse. Bevis herfor er, at salget af det såkaldte "sortguld" tegner sig for mere end 90% af statsbudgettets indkomst.
Med de sanktioner, som USA har pålagt, har Venezuela mistet en meget vigtig køber. Sådan er USAs vægt ved køb af venezuelansk olie, at den af de omkring 1,5 millioner tønder pr. Dag, der blev produceret i 2018, blev fremstillet i november måned med 560.000 tønder pr. Dag. Det vil sige 35% af den daglige produktion.
Trump-administrationen har imidlertid valgt en politik med sanktioner over for Venezuela, som har hæmmet dets olieeksport. Og det er, at salg af råolie antager praktisk talt al fremmed valutaindstrømning.
Og resten af olien?
Således er det følgende spørgsmål. Hvad sker der med resten af olien? Er USA den eneste køber?
Nå, en god del af Venezuelas olieproduktion repræsenterer ikke indkomst for staten. Dette skyldes, at Venezuela opretholder en høj gæld med lande som Kina og Rusland. Husk på, at Kina tildelte ham et lån på i alt 13.000 millioner dollars, mens Rusland lånte omkring 2.500 millioner dollars. For at imødekomme betalingen af den gæld, der er indgået med stormagter som Kina og Rusland, sender Venezuela cirka 450.000 tønder om dagen til begge lande.
En af de store allierede i Venezuela har været Cuba. Denne politiske alliance er også blevet inkorporeret i økonomiske forpligtelser. Mens Venezuela således sender 49.000 tønder om dagen til Cuba, modtager det land, der ledes af Nicolás Maduro, medicinsk og militær efterretningsstøtte. Med andre ord er det en stor handel med olie til sundheds- og efterretningsstøtte.
Derfor er det store problem, som Venezuela står over for, ved at tildele så store mængder olie til at betale sin gæld forhindrer det i at opnå tiltrængt indkomst via råeksport.
En meget tung olie
Et andet aspekt at tage højde for er kvaliteten af venezuelansk olie. Selvom landet har enorme oliereserver, er problemet, at dets råolie er meget tung. Dette betyder, at Venezuelas olie har for meget svovl og mange metalrester, hvilket kræver en raffineringsproces.
Det store problem, Venezuela står over for, er, at det ikke har den nødvendige teknologi til at raffinere sådan tung olie. Dens industri er forældet, og dens oliefaciliteter er ikke de mest egnede til raffinering af olie.
På den anden side har faciliteterne i USA den nødvendige teknologi til raffinering af venezuelansk olie. Vi skal heller ikke glemme, at olieanlæggene i Venezuela har brug for opløsningsmidler fremstillet i USA for at udføre raffineringsprocesserne. Dette betyder, at uden amerikanske opløsningsmidler ville Venezuelas daglige råproduktion falde med omkring 30%.
For yderligere at komplicere labyrinten af venezuelansk olie finder vi, at Venezuela importerede 106.000 tønder om dagen fra USA. Denne benzin blev givet til venezuelanske borgere gennem statsselskabet PDSVA.
Er en strømafbrydelse mulig?
Det er klart, at Venezuela med den faste stilling, som USA's regering har fastlagt, har stået uden sin hovedleverandør af benzin. Til alt dette skal tilføjes, at Venezuela heller ikke vil være i stand til at eksportere olie til USA, hvilket vil efterlade det uden sin store kilde til udenlandsk valuta, der løber tør for indtægter til at erhverve olie fra andre lande.
Dette fører Venezuela til et øjeblikkeligt problem med benzinmangel. Dødsfaldet går imidlertid længere og kan føre til en meget alvorlig energikrise, da de caribiske landes termiske kraftværker opererer med petroleumderivater.
Med hyperinflation, der ødelægger økonomien, og landet synker ned i et hav af olie, som de ikke er i stand til at bortskaffe, hænger mange spørgsmål over Venezuela.