Adam Smith er en af de mest berømte økonomer i historien og betragtes som far til moderne økonomi. I sine økonomiske teorier kombinerer han historie, filosofi, økonomisk udvikling, psykologi og etik.
Han blev født i Skotland i 1723. Han havde en vidunderlig hukommelse og et studiekald, fakulteter, der gjorde det lettere for ham at komme ind på University of Glasgow.
Adam Smith er en af de største eksponenter for klassisk økonomi. Hans studier om økonomisk vækst, fri konkurrence, liberalisme og politisk økonomi skiller sig ud.
I dette center blev han lidenskabelig med matematik og blev stærkt påvirket af Francis Autchesons økonomiske og filosofiske ideer, hvis kun på grund af hans senere uenighed med dem. Når han var uddannet, opnåede han et stipendium til Balliol College, Oxford, hvor han glimrende afsluttede sine studier - i en alder af 23 - med en perfekt kommando af klassisk filosofi og dens højeste repræsentanter: Platon, Aristoteles og Socrates.
I 1748 og gennem sin ven Lord Henry Kames fik han muligheden for at holde en række foredrag i Edinburgh. Så i løbet af de næste to år dykkede han ind i forskellige discipliner - fra retorik til økonomi til historie - og begyndte sin karriere som en succesrig forfatter ved at offentliggøre artikler i Edinburgh Review. Derudover etablerede han på dette tidspunkt et meget tæt forhold til den berømte filosof David Hume.
Efter en lang periode, hvor han markerede sig som en exceptionel lærer ved University of Glasgow, blev han i 1758 udnævnt til dekan for fakultetet omgivet af stor prestige; faktisk er der flere, der bekræfter, at Voltaire - en fransk skribent og eksponent for oplysningstiden - sendte ham sine bedste studerende som et tegn på hans påskønnelse og beundring.
I løbet af de samme år var Adam Smith en del af en udvalgt gruppe i Glasgow - bestående af intellektuelle, forskere, købmænd og forretningsmænd - en gunstig grobund for udveksling af ideer og information, der senere ville udgøre hans afhandlinger om filosofi og økonomi.
Kritik af Adam Smith
Adam Smiths kritik er hovedsageligt kommet for hans idé om, at markedsøkonomien er redskabet til at opnå social velfærd, mens hver enkelt søger sin egen interesse (afspejlet i den usynlige hånd). Han troede dog aldrig, at markedet var perfekt, eller at det fungerede automatisk med magi. Desuden indrømmede han, at et helt frit handelsmarked var en utopi. Smith støttede heller ikke et anarkisk system uden regler eller love, men en markedsøkonomi, hvor fri handel var tilladt.
Der har også været kritik af Adam Smith for at betragte mennesket som et koldt og egoistisk individ uden nogen etik og kun bekymret for hans materielle interesser. Intet er længere væk fra virkeligheden. Smith var netop professor i moralsk filosofi ved University of Glasgow, og som vi vil se senere beskriver hans bog "Theory of Moral Sentiments" den menneskelige følelse af empati som hans største dyd.
Værker af filosofi og økonomi af Adam Smith
Bogen "Theory of Moral Sentiments", hans mesterværk fra et filosofisk perspektiv, blev offentliggjort i 1759. I den afslørede han principperne for den menneskelige natur, der styrede menneskets sociale opførsel og talte for første gang om "den usynlige hånd", som uden at vide det og uden at agter det, rettede han sin egen personlige interesse mod samfundets bedste. Bogen begynder med at udforske menneskelig adfærd, hvor egoisme ikke vises i en førende rolle overalt. I stedet fortæller det menneskets proces med at føle empati og placere sig selv i stedet for den anden som sin største dyd, da han føler det naturligt, selv når han ikke drager fordel af det. Denne følelse af empati “er slet ikke begrænset til det dydige eller det menneskelige, skønt han måske føler det med den mest udsøgte følsomhed. Den største ruffian, den mest hærdede overtrædelse af samfundets love, er ikke helt uden ham. "
Senere, i 1764, og allerede installeret i Paris, var det her hans ven David Hume - sekretær for den britiske ambassade - introducerede ham til byens udsøgte miljøer. Hvad mere er, det var dengang, at han mødte François Quesnay, økonom og grundlægger af den fysiokratiske skole, en ideologisk trend trofast tilhænger af maksimen "slip, slip" -laissez faire, laissez passer, som placerer statens indgreb på sidelinjen - og som hævdede, at eksistensen af naturret kunne sikre, at det økonomiske system fungerer korrekt. Denne skoles indflydelse på Smith var tydelig.
Nationernes rigdom
Tre år senere, i 1767, begyndte han at skrive sit "Essay on the Wealth of Nations", som endelig blev offentliggjort i London seks år senere. Dette arbejde repræsenterede det første store arbejde i den klassiske og liberale politiske økonomi; det vil sige, i den blev principperne for videnskabelig forskning anvendt på økonomien - for første gang - i et forsøg på at opbygge en uafhængig videnskab. Desuden var bogen fortsættelsen af det tema, der startede i hans filosofiske arbejde, hvor han viste, hvordan det spontane spil af menneskelig egoisme ville være tilstrækkelig til at øge velstanden for nationer, hvis regeringer ikke gik ind i deres foranstaltninger Kort sagt er det den første moderne bog om økonomi, hvor han betragtes som far til moderne økonomi (sammen med Cantillon), dens succes var sådan, at den overskyggede teorien om moralske følelser, arbejde der mange gange ikke engang er nævnt som en henvisning til tanken om Adam Smith.
I de fem bøger, der udgør Nationernes rigdom den taler om emner, der nu er blevet grundlæggende aspekter af økonomien, men som indtil da ikke var blevet anvendt. Hans analyse af, hvordan en nations rigdom kommer fra arbejde og ikke så meget fra ressourcer, skiller sig ud. I første bind taler han om relevante emner som arbejdsdeling, lønninger, brug af penge og pris på varer, aktionærers fortjeneste, jordleje og udsving i guld og sølv.
Smith er undertiden blevet kaldt egoistisk guru for sin idé om, at det er bedst for et samfund for hver enkelt at søge deres egen fordel. Men hvis hans studier analyseres, kan det forstås, at Smith går langt ud over disse ideer, idet han erkender, at mennesker ikke kun styres af deres egen interesse, men at menneskehed, retfærdighed, generøsitet og solidaritet er kvaliteter, der er væsentlige for velværet. af et samfund.
Teori om værdi i klassisk økonomi