Retsstatsprincippet er en form for statsorganisation, der er kendetegnet ved lighed for alle borgere over for loven, inklusive dem, der har magten. Således fjernes statens despotiske karakter.
Begrebet "retsstat" opstod i det nittende århundrede i Tyskland. Og det er baseret på at modsætte sig tanken om, at staten er over alt, selv lovene. Det opstår således for at give en stats indbyggere en vis beskyttelse inden for en juridisk ramme.
Fra det ovennævnte er der kommet mange fortolkninger og kvalifikationer af dette koncept. Der er definitioner, der strengt overholder loven som en enkelt værdi. Med andre ord er en retsregel kun en, hvor retsstaten eksisterer. Men med tidens forløb og fremkomsten og spredningen af vestlige demokratier synes retsstaten at omfatte andre værdier og principper. Hvordan man garanterer politiske rettigheder og borgerlige frihedsrettigheder, demokrati som et regeringssystem, upartisk retfærdighed osv.
Og vi ser dette tydeligt med definitionen af retsstatsprincippet fra FN: ”Et princip om regeringsførelse, hvor alle mennesker, institutioner og enheder, offentlige og private, herunder staten selv, er underlagt love, der offentliggøres offentligt. , håndhæves ligeligt og anvendes uafhængigt, (…). Ligeledes kræver den, at der vedtages foranstaltninger for at garantere respekten for principperne om lovens forrang, lighed for loven, adskillelse af beføjelser, deltagelse i beslutningstagning, lovlighed, ikke-vilkårlighed og proceduremæssig og juridisk gennemsigtighed ”.
Deltagelse i beslutningstagning refererer til borgere, der deltager i det offentlige og statslige liv. Og dette opnås gennem demokrati, da det er det eneste system, der til dato har tilladt, skønt det i praksis er meget diffust og til tider irrelevant, at deltage i det politiske liv.
Kendetegn ved en retsstat
Kendetegnene ved en retsstat er følgende:
- Lov som den højeste værdi.
- Ligestilling mellem alle borgere for loven.
- Magtadskillelse.
- Deltagelse i beslutningstagning.
- Gennemsigtighed i juridiske procedurer.
Elements of a Rule of Law
Ifølge den berømte professor Luis Villar Borda er elementerne, som den er sammensat af, følgende:
- Skriftlig forfatning.
- Magtadskillelse.
- Princippet om lovlighed.
- Princippet om garanti for grundlæggende rettigheder.
- Juridisk sikkerhed og beskyttelse af tillid.
Social og demokratisk retsstat
Da vi i begyndelsen sagde, at retsstatsprincippet omfatter flere principper og elementer ud over loven i sin strengeste opfattelse, mente vi også, at den normalt ledsages af begreberne "social" og "demokratisk". Til det punkt, at disse udtryk ofte forveksles. Det vil sige, når vi taler om retsstatsprincippet, taler vi mange gange om en social og demokratisk retsstat eller begge sammen: en social og demokratisk retsstat.
Dette skyldes, at det, vi forstår under "Demokrati" i dets bredeste forstand, normalt er præget af:
- Demokrati som et regeringssystem. Undgå despotisme fra dets herskere.
- Lov som et ledende princip, der garanterer alle borgeres lighed for loven.
- Intervention i privatlivet for at sikre en anstændig levestandard og levering af minimumstjenester, dette er dets sociale karakter.
Dette er grunden til at tale om retsstatsprincippet om at henvise til regeringssystemet i en stat ved mange lejligheder kan betragtes som ufuldstændig.
Eksempler
Lande, der er konstitueret som lovstater, er mange, langt de fleste europæiske lande, nogle sydamerikanske, De Forenede Stater, Canada, Japan, Australien, Sydkorea og mange andre. Nu er der et indeks kaldet Retsstatsindeks, udviklet af Word Justice Project, der gennem mange faktorer og indikatorer måler deres kvalitet. Den endelige score er mellem 0 og 1.
Ifølge dette indeks består top 10 normalt af: Danmark, Norge, Finland, Sverige, Holland, Tyskland, New Zealand, Østrig, Canada og Estland. De scorer alle over 0,80, hvilket beskriver dem som en stærk retsstat. Resten viser ifølge deres score klare mangler i nogle indikatorer, der udgør indekset.