Et åbent marked er et, hvor der ikke er juridiske adgangsbarrierer eller hindringer for det frie markeds funktion.
Det åbne marked er kendetegnet ved fravær af takster, subsidier, licenser og andre regler eller aktiviteter, der forstyrrer det frie markeds naturlige funktion. Dets vigtigste egenskab er, at enhver kan deltage i det, da der ikke er nogen adgangsbarrierer af lovgivningsmæssig karakter. Alligevel kan der være visse adgangsbarrierer, så længe de stammer fra konkurrence.
Priserne på et åbent marked fastlægges af loven om udbud og efterspørgsel. Regeringens indblanding vil derfor være meget begrænset eller ikke-eksisterende. Et eksempel kan være det amerikanske aktiemarked. Da næsten alle kan få adgang til det, og de tilbudte priser til alle deltagere er de samme og bestemmes af udbud og efterspørgsel.
Det kendetegn, der adskiller det åbne marked fra det frie marked, er fri adgang for konkurrenter eller fraværet af lovgivningsmæssige hindringer for adgang.
Fordele og ulemper ved det åbne marked
Det åbne marked har fordelene ved et frit marked. Det vil sige, det tildeler ressourcer på den mest effektive måde, hvis der ikke er markedssvigt. Desuden indebærer fri adgang for konkurrenter, at virksomheder ikke kan misbruge deres monopolstilling, da der i tilfælde af opnåelse af ekstraordinære overskud ville komme nye konkurrenter ind, som gennem konkurrence ville sænke priserne og stabilisere fortjenesten.
På den anden side er dens største ulempe, at den kan skabe store uligheder i fordelingen af indkomst. Manglen på adgangsbarrierer komplicerer også virksomhedernes overlevelse, så deres medarbejdere får mindre jobstabilitet. Ligeledes kan et internationalt åbent marked overføre beskæftigelse fra et land til et andet, hvilket fører til den såkaldte sociale dumping.
Åben økonomi
