Arbejdsstyrken er både fysisk og intellektuel evne til at kunne udvikle en produktiv aktivitet. Det var et koncept opfundet af Karl Marx (vi vil henvise til ideer fra denne tænker gennem hele artiklen).
Det vil sige arbejdsstyrken er, at en persons mentale og motoriske kapacitet er i stand til at udføre en besættelse.
Det skal bemærkes, at arbejdsstyrken sammen med produktionsmidlerne (materialer og mekaniske og teknologiske instrumenter, der er nødvendige for produktionen), er en del af de produktive processer til udvikling af de varer og tjenester, som et samfund kræver.
Det er også værd at nævne, at lønnen til arbejdsstyrken er lønnen (vi vil dykke ned i dette senere).
Forskel mellem arbejdsstyrke og arbejdskraft
Karl Marx skelner mellem arbejdskraft og arbejdskraft. Den første er resultatet eller realiseringen af den anden. Det vil sige, arbejde er resultatet af en persons arbejde, at få en vare. I stedet er arbejdskraft den indsats, der anvendes på opgaven.
Vi kan forstå det bedre med et eksempel. En person dedikeret til fremstilling af fodtøj. Arbejdsstyrken er de færdigheder og viden, du har dedikeret til dit arbejde på en bestemt tid. I stedet er arbejde det par sko, der rammer markedet.
Arbejdskraft som en vare
Under hensyntagen til det, der blev forklaret ovenfor, sælger arbejderen ifølge Marx sin arbejdskraft til kapitalisten, ikke hans arbejde, der fungerer som en vare. Til gengæld modtager arbejdstageren vederlag.
Dette har en vigtig implikation, fordi arbejdstageren, set fra marxismen, sælger sin indsats. Værdien af dette er dog mindre end værdien af det, det producerer (merchandise). Således er forskellen mellem værdien af arbejdskraft og den værdi, som arbejderen skaber, hvad Marx og Engels kalder merværdi.
For Marx er arbejderen desuden på en eller anden måde forpligtet til at sælge sin arbejdskraft til kapitalisten, fordi han ejer produktionsmidlerne. Af denne grund kan produktionsmidlerne ifølge denne teori ikke forblive mindre private, men bør være kollektive.
Et andet vigtigt spørgsmål at bemærke er, at ifølge Marx var det fra kapitalismen, at arbejdere begyndte at sælge deres arbejdskraft som en vare. Tidligere, da det økonomiske system f.eks. Var baseret på slaveri, kunne slaver ikke tilbyde deres arbejdskraft til gengæld for betaling.
Også i feudale tider var forholdet mellem den feudale herre og hans livegne mindre ulige end med slaver. Imidlertid var livegnet ret begrænset og kunne ikke frit beslutte, for eksempel at forlade de lande, han besatte uden først at forhandle med sin herre.
