Siden 2005 har Angela Merkel været ved Tysklands ror og været et europæisk benchmark. Hans tilbagetrækning fra den politiske scene efterlader mange tvivl i horisonten, især i lyset af udfordringerne for Tyskland og Europa. Vil hans efterfølger være i stand til at udfylde dette tomrum?
Siden hun overtog tyskerne, har Angela Merkel været nødt til at stå over for kriser af alle slags. Se den store recession i 2008, de store migrationer i 2015 og det nylige udbrud af pandemien forårsaget af spredningen af COVID-19.
Hans rolle ved Tysklands ror, Europas økonomiske lokomotiv, har ført ham til en lederposition. Derfor efterlader hans farvel et hul, der er meget vanskeligt at udfylde. Og det er, at både Europa og Tyskland skal stå over for store udfordringer. Disse udfordringer inkluderer helbredelse af sårene i en EU, der er straffet af splittelse og brexit uden at glemme forholdet til Kina, klimaændringer og en pandemi, hvis sundhedsmæssige og økonomiske virkninger endnu ikke er overvundet.
En horisont fuld af udfordringer
Som Merkel selv sagde, skal reaktionen på pandemien koordineres. I denne forstand er der behov for stort lederskab ikke kun på nationalt niveau, men også på europæisk niveau. Desuden gik den tyske sundhedsminister Jans Spanh i en global udfordring, der kræver samarbejde, så langt som at sige, at et "sundheds-NATO" var nødvendigt for at håndtere COVID-19.
Virusens økonomiske virkninger på sundhed og økonomi kan ikke benægtes. Derfor er der opstået vigtige uoverensstemmelser mellem de forskellige europæiske lande, når det kommer til at tackle den økonomiske krise. Merkels efterfølger bliver nødt til at forene modsatte holdninger og få alle partnere til at ro i samme retning af hensyn til Europas økonomiske velstand.
Med Storbritanniens afgang fra Den Europæiske Union og den tvivl, der genereres om det europæiske integrationsprojekt, har populismer og radikalismer hævet deres stemme. Det er netop på disse tidspunkter, hvor der kræves enhed, at Europa har brug for en leder, en person, der vil forene det demokratiske Europa over for dem, der ønsker at fremme konflikt og splittelse i krisetider.
Ligeledes skal Den Europæiske Unions rolle som stor kommerciel magt genstartes, især over for konkurrenter som Kina eller USA. Også i denne konstante konkurrence med USA og Kina går ind i løbet af digitalisering, da begge magter er et skridt foran Tyskland og Den Europæiske Union.
Endelig med spørgsmålet om klimaændringer på bordet er det nødvendigt at reagere på balancen mellem økonomisk velstand og miljøbeskyttelse. Både Tyskland og Europa skal beslutte, om de skal vælge den traditionelle industrielle model, eller om de går ind for en mere miljøvenlig økonomi.
Vil Laschet være op til Merkel?
Således fører Merkels parti afstemningerne i Tyskland, hvilket giver den næste CDU-kandidat store muligheder for at vinde kansleriet ved det næste valg i september 2021. Som et resultat er alle øjne rettet mod den moderate Armin Laschet (for nylig valgt som leder af CDU i en telematisk kongres).
Men hvem er Armin Laschet? Har du en markant konservativ eller centristisk profil? Fortaler han for Tysklands nationale interesser, eller er han en mand med dyb europæisk overbevisning? Hvad er din plan om at håndtere pandemien? Hvordan vil du tackle klimaændringerne? Hvad er din økonomiske model?
Armin Laschet blev født i Aachen, en by dybt forbundet med Europas historie. Og det er, at den tyske by var hovedstad i imperiet Charlemagne. Desuden kender Laschet Den Europæiske Unions ind og ud, efter at have fungeret som europaparlamentariker mellem 1999 og 2005. Det er derfor klart, at Laschet er for et Tyskland, der er forpligtet til Europa.
Fortsat med Laschets profil i international politik tyder alt på, at han ville vælge at styrke forbindelserne med De Forenede Stater, især med Joe Bidens ankomst til Det Hvide Hus. Den Europæiske Union og De Forenede Stater deler værdier, og med en moderat politiker som Laschet som det synlige leder af Europa ville det være muligt at genopbygge forbindelser, som Trump efterlod uberørt af hans politik om at prioritere De Forenede Staters nationale interesser.
Mens han har erfaring med spørgsmål som europæisk udenrigspolitik og budgettering, ser Laschet ud til at læne sig mod at øge økonomien gennem skattelettelser og skattelettelser. Med hensyn til forholdet mellem klimaændringer og økonomi går Laschet ind for at forsvare forretningsinteresser, mens den økonomiske model kanaliseres mod en økologisk overgang.
I den økonomiske doktrin ser alt ud til at indikere, at Laschet forbliver tro mod CDU's ideologi, især kontrollen med offentlige regnskaber. Da de europæiske lande overvinder den økonomiske recession forårsaget af pandemien, vil Tyskland igen vise sig som en krævende partner i opfyldelsen af underskudsmålene. Tyskland vil med andre ord fortsætte med at stå fast i forsvaret af nedskæringer.
Det er imidlertid klart, at Laschet ikke nyder Merkels anerkendelse. Mange tyskere stoler ikke på Laschet, især ikke blandt de unge. Et andet element, der også kan virke imod ham, er hans uheldige håndtering af pandemien.
Afslutningsvis vil den næste mand, der leder Tyskland, stå over for et splittet Europa, den sundhedsmæssige og økonomiske krise forårsaget af COVID-19 samt et komplekst internationalt landskab.
