Marshall-planen, hvis officielle navn var det europæiske genopretningsprogram, var et program, hvorigennem De Forenede Stater forsøgte at lette genopbygningen og genopretningen af Europa efter Anden Verdenskrig.
Den blev udviklet mellem 1948 og 1952. Planen, opkaldt efter den udenrigsminister, der designet den, George Marshall, bestod af at yde hjælp til mere end 12.000 millioner dollars til de europæiske lande, der led under konflikten.
Årsagerne, der motiverede Marshall-planen
Selv om det ifølge nogle historikere var beregnet til at tjene som grundlag for den økonomiske og sociale genopretning af europæiske lande efter Anden Verdenskrig, var Marshall-planen ikke en uinteresseret hjælp. Virkeligheden i det øjeblik, ved begyndelsen af den kolde krig, førte til, at De Forenede Stater blev involveret i genopbygningen af et Europa, der ville tjene til at stoppe ekspansionen af den sovjet-påvirkede kommunisme. Denne foranstaltning under indflydelse af Truman-doktrinen, ifølge hvilken det var nødvendigt at støtte "frie folk" i deres kamp mod "forsøg på underkastelse af væbnede mindretal eller ved eksternt pres", i klar henvisning til Sovjetunionen og gerillagrupper eller politiske partier af denne tendens.
Det påvirkede også og ikke meget i denne beslutning, at et ødelagt Europa og uden økonomisk kapacitet ikke kunne importere amerikanske produkter. Derfor var en af grundene til at støtte den nordamerikanske industri og virksomheder i deres forsøg på at eksportere deres produkter til det gamle kontinent.
Ved at støtte genopbygningen af Europa håbedes det derfor at kunne bidrage til skabelsen af velstående samfund, hvor der var arbejdstagerrettigheder i en sammenhæng med økonomisk og social velvære. Dette var for at forhindre arbejderne i Vesteuropa i at blive forført af de socialistiske ideer og pro-sovjetiske regimer, der blev etableret i Østeuropa, i en situation med fattigdom, ulighed og social forstyrrelse. Planen blev støttet af de to store amerikanske partier: demokraten og republikaneren.
Hvem havde gavn af Marshall-planen?
De lande, der modtog denne hjælp og modtog Marshall-planen, var forskellige. Imidlertid var det økonomiske beløb, de modtog, anderledes. De mere end 12.000 millioner dollars blev fordelt efter kriterier, der betragtede befolkning og industriel kapacitet. Filosofien, som den var baseret på, var troen på, at hvis de stærkeste lande tog fart, ville de trække resten af de europæiske nationer. Det blev også vurderet, om de havde været allierede lande under krigen, om de var neutrale, eller om de på den anden side deltog på aksesiden.
Det land, der mest gavn, var Det Forenede Kongerige, der modtog 26% af det samlede beløb. Frankrig, 18%. Vesttyskland, 11%. På den anden side nægtede Sovjetunionen for sig selv og de lande, der kom under dets bane, at deltage i dette hjælpeprogram, som de betragtede som et instrument af imperialisme, der kompromitterede deres suverænitet og uafhængighed.
I 1953 modtog George Marshall, statssekretæren, der designede den, Nobels fredspris for at hjælpe med at genopbygge Europa efter Anden Verdenskrig.
Anvendelsen af Marshall-planen
Til gennemførelsen af Marshall-planen blev der oprettet en enhed kaldet Administration for Economic Cooperation (ACE) i USA. Resten af landene, støttemodtagerne, oprettede til gengæld Den Europæiske Organisation for Økonomisk Samarbejde (OECE) for effektivt at styre støtten. Blandt medlemslandene var Frankrig, Portugal, Det Forenede Kongerige, Tyskland, Italien, Holland, Luxembourg, Belgien, Østrig, Danmark, Norge, Sverige, Schweiz, Irland, Island, Tyrkiet og Grækenland. Disse sidste to var vigtige på grund af deres perifere situation og interne politiske forhold. Senere tiltrådte blandt andet Spanien, Canada og USA.
Den nordamerikanske bistand blev overført til de lokale regeringer, skønt administrationen var fælles mellem disse og ACE. En ACE-kommissær var ansvarlig for at rådgive om den bedste måde at styre de modtagne beløb på.
Den amerikanske regering nåede målet om at tilskynde Europa til at købe sine selskabers produkter. Først blev grundlæggende fornødenheder købt, men snart begyndte de at købe andre typer produkter for at genopbygge byer og infrastrukturer.
Det anslås, at af de næsten 13.000 millioner dollars var omkring 3.400 dedikeret til råvarer og halvfabrikata, 3.200 i mad, gødning og lærred, 1.900 i maskiner og køretøjer og 1.600 i brændstoffer.
Konsekvenser af Marshall-planen
Mellem de år, hvor Marshall-planen var på plads, fra 1948 til 1952, oplevede Europa en åbenbar forbedring af sin økonomi. Der er dog forskellige fortolkninger af, om Marshall-planen var udløseren eller simpelthen endnu en faktor, der påvirkede denne udvikling.
Under alle omstændigheder er virkeligheden, at industriproduktionen i den periode steg med 35%. Landbruget på sin side var over de niveauer, der eksisterede før krigen. Som en konsekvens blev sult og ekstrem fattigdom kraftigt reduceret, og en generel forbedring af levestandarden blev opnået.
Der er også fortolkninger, der indikerer, at anvendelsen af planen lagde grundlaget for at skabe grundlaget for, at internationale organisationer, såsom De Europæiske Fællesskaber, præcedenser for den nuværende Europæiske Union, ville blive bygget.
På trods af de forskellige fortolkninger og synspunkter synes det klart, at Marshall-planen var en vidtrækkende foranstaltning, der uden tvivl bidrog på en vigtig måde til at hjælpe vores verden med at udvikle sin nuværende konfiguration.
