John Stuart Mill (1806 - 1873) var en skotsk filosof, økonom og politiker, der fortalte utilitarisme med fokus på kvalitet, frihed, ligestilling mellem kønnene og stræben efter lykke for de fleste mennesker.
John Stuart Mill blev født i London den 20. maj 1806. Hans far var økonom og filosof James Mill, der udsatte sin søn for en streng og krævende studiemetode, der omfattede læsning af klassikere inden for økonomi, politik, filosofi og jura. en meget tidlig alder. Mill søn havde ingen fritid, og hans far tvang ham til at redegøre for hans fremskridt uden at give ham pusterum til at lege med andre børn eller til hvile eller ferie.
I en alder af 14 forlod Mill for at studere filosofi, økonomi og jura i Frankrig og begyndte at skabe originale værker. I en alder af 20 år led han en depressiv krise, sandsynligvis resultatet af den overdrevne efterspørgsel, som han var udsat for. Efter flere år formår han at komme sig ved at åbne sig for andre intellektuelle kilder længere væk fra de ideer, hans far lærte ham. Især er han interesseret i ideerne om Comtes positivisme, socialisme og romantik.
I 1830 mødte han Herriet Taylor, en filosof og feminist, som han gif.webptede sig med 21 år senere, da hun blev enke. Ifølge Mill selv var Taylor en vigtig kilde til intellektuel inspiration.
John Stuart Mill arbejdede på det østindiske inspektionskontor indtil virksomhedens opløsning i 1858. Fra 1865 og i tre år var han medlem af det britiske parlament for det liberale parti. Der forsvarede han kraftigt foranstaltninger til fordel for de mindre privilegerede klasser, kvinders lige rettigheder og foreslog reformer til valgsystemet, blandt andre bidrag.
Mill døde i Frankrig den 8. maj 1873.
John Stuart Mills hovedideer
Stuart Mills bidrag spænder over forskellige områder inden for økonomi, filosofi og lov. Her vil vi på en forenklet måde gennemgå dets hovedideer:
- Positivisme og empiri: Viden stammer fra erfaring, så den er nødvendigvis begrænset (vi kan ikke observere alt, kun en del af det og drage konklusioner).
- Frihed og princippet om skade: Alle individer skal have frihed til at tage de handlinger, de anser for relevante, så længe de ikke påfører andre skade.
- Ytringsfrihed: Frihed til at udtrykke og diskutere ideer er en nødvendig betingelse for sociale fremskridt. Selvom vi måske ikke kan lide andres ideer, hjælper diskussion folk med at genkende manglerne i deres ideer, åbne op for andre synspunkter og forstærke korrekt argumentation.
- Demokrati med respekt for mindretal: Samfund skal skabe mekanismer til at begrænse magten hos herskere, der kun søger deres egen fordel. Ligeledes skal mindretal beskyttes mod majoritetens tyranni, hvor ideer kun pålægges efter antal, men uden respekt for mindretalsgrupper.
- Nej til slaveri: Benægtede de ideer, der angiveligt retfærdiggjorde slaveri (ved at antage en genetisk og intellektuel mindreværd).
- Feminisme: Underkastelse af kvinder udgør en forældet social model baseret på fordomme, og som i alvorlig grad påvirker den sociale fremgang.
- Offentligt ejerskab af naturressourcer: Økonomiske fremskridt bør ikke ske på bekostning af overudnyttelse og mulig udryddelse af naturressourcer.
- Utilitarisme: Det er princippet om at handle for at opnå størst mulig lykke for så mange mennesker som muligt (inden for visse grænser såsom respekt for mindretal). Mill adskiller sit koncept med nytte baseret på kvaliteten af følelsen af tilfredshed (intellektuel og moralsk er bedre end det fysiske) i stedet for den mængde, som tidligere forfattere (som Jeremy Bentham for eksempel) havde foreslået.
Bidrag til økonomien i John Stuart Mill
Stuart Mill var en repræsentant for den klassiske økonomiskole. I 1848 udgav han "Principles of Political Economy", som ville være et af hans hovedværker inden for økonomi.
Blandt sine analyser undersøgte Mill processen med dannelse af lønninger, værdien af varer baseret på deres nytteværdi og det reelle valutaforhold. Mill fremsatte også ideen om en stagnation af kapitalismen ved den gradvise reduktion af overskuddet og foreslog forskellige tiltag for at forbedre indkomstfordelingen i samfundet.
Større værker af John Stuart Mill
De vigtigste værker af John Stuart Mill er:
1843: Et logiksystem.
1844: Essays om nogle omstridte spørgsmål i den politiske økonomi.
1848: Principper for politisk økonomi: med nogle af dens anvendelser til socialfilosofi.
1859: Om frihed.
1860: Overvejelser om repræsentativ regering.
1863: Utilitarisme.
1865: Undersøgelse af Sir William Hamilton filosofi.
1869: Indsendelse af kvinder / kvindelig slaveri.
1873: Selvbiografi.