Beskyttelsesaftaler er en række nødforanstaltninger, som lande kan vedtage i nødsituationer, hvor deres virksomheder bliver skadet af international forretningspraksis, der truer deres økonomi.
I tilfælde af at et betydeligt antal virksomheder påvirkes af øget import, giver WTO-beskyttelsesaftalerne dem mulighed for at gennemføre nødforanstaltninger for at forhindre, at indenlandske virksomheder bliver skadet. Foranstaltninger, som de berørte lande kan træffe, omfatter forhøjelse af told eller oprettelse af eksportkvoter.
I finans henviser begrebet beskyttelsesaftale til kontrakter, der forhindrer muligheden for, at en gruppe aktionærer kan erhverve en betydelig pakke af aktier i et selskab.
Betingelser for anvendelse af beskyttelsesaftaler
For at et land kan anvende de foranstaltninger, der er fastlagt i beskyttelsesaftalerne, skal tre betingelser være opfyldt:
- At der er en stigning i importen.
- At der er skader på en relevant gruppe af nationale virksomheder, eller at der er en velbegrundet trussel om skade.
- At der er en sammenhæng mellem øget import og skade på indenlandsk produktion.
Forskel mellem alvorlig skade og trussel om skade
Beskyttelsesaftalen definerer alvorlig skade som en situation, hvor den indenlandske industri opstår betydelig skade. Hvis der konstateres alvorlig skade, bør der foretages en undersøgelse, der vurderer følgende faktorer:
- Sats og mængde, hvormed importen steg.
- Ændringer i salgsniveauet.
- Beskæftigelsesniveau i den berørte sektor.
- En del af hjemmemarkedet absorberet af import.
- Tab i nationale virksomheder.
På den anden side antager truslen om skade den velbegrundede mulighed for, at der i fremtiden vil være skade for den indenlandske industri. Det skal ikke kun være baseret på formodninger, det skal argumenteres ud fra fakta.
Endelige og midlertidige beskyttelsesforanstaltninger
Endelige foranstaltninger:
- Pligt: Forhøjelse af taksten over den bundne sats.
- Eksportkvoter eller kvoter: Kvantitative begrænsninger. Et lavere niveau end importen for de sidste 3 repræsentative år kan muligvis ikke fastlægges, medmindre det er berettiget at fastsætte et andet niveau.
Midlertidige foranstaltninger:
De anvendes, når en forsinkelse kan forårsage uoprettelig skade. De kan fastslås, når den forårsagede skade er bevist, eller at der er fare for alvorlig skade. Disse foranstaltninger vil medføre en forhøjelse af taksterne i maksimalt 200 dage.