Den kolossale Airbus A380 siger farvel, og som den legendariske Concorde slutter den sig til en trist liste over fly, der er et teknisk vidunder, men som ikke er økonomisk rentable. Tilbagetrækningen af denne flymodel ud over dets udgang fra markedet har vigtige konsekvenser for flyselskaberne, for Airbus selv og for beskæftigelsen.
De to giganter i luftfartssektoren er den amerikanske Boeing og den europæiske Airbus. I sin kamp med Boeing valgte Airbus at lancere A380, et stort dobbeltdækket passagerfly med kapacitet til mere end 500 passagerer og med en enhedsomkostning på 445,6 millioner dollars.
Så Airbus tog et risikabelt spil og troede, at flyselskaberne ville gå efter store fly. A380 forventedes at være svaret på kravene fra markeder med høj vækst som Mellemøsten og Asien. Bevis for dette er, at Singapore Airlines var det første selskab, der købte A380 og ikke glemte de vigtige ordrer, der blev afgivet af Emirates.
A380, der foretog sin første kommercielle flyvning i 2007, løb imidlertid ind i en delikat økonomisk situation, da en større recession netop var udløst over hele verden. Virkningerne af den økonomiske krise var mærkbare i alle sektorer, forbruget faldt kraftigt, og det påvirkede også rejser, flyselskaber og luftfartsindustrien.
Flyselskaber leder efter mindre, mere effektive fly
Efterspørgslen efter jumbojet var allerede lav i de seneste år, og situationen for A380 forværredes især da Emirates, den største køber af denne type fly, begyndte at annullere ordrer. Vi taler om i alt 337 A380 enheder, 160 blev erhvervet af Emirates. Disse data illustrerer, at det ikke er en god forretningsstrategi at have stor afhængighed af en enkelt kunde.
Mens store fly som A380 er populære blandt passagererne, har de ikke reageret på flyselskabernes behov. Tilsyneladende anser luftfartsselskaber A380 for at være et for stort fly. Og er det, hvis et fly med så mange pladser er tomt eller har mange ledige pladser, forsvinder den økonomiske rentabilitet af flyvningerne.
Vi kan heller ikke glemme, at stigningerne i brændstofpriser har haft en væsentlig indvirkning på flyselskaberne. Derfor er forbruget af en koloss som A380 ikke ligefrem billigt for flyselskaber.
En anden kendsgerning, der har bidraget til tilbagetrækningen af A380, har været flyselskabernes tendens til at købe mindre fly. I denne forstand satser flyselskaber på Airbus- og Boeing-fly med samme rækkevidde, men i stand til at transportere færre passagerer. Således viser flyselskaber en klar præference for mindre og mere brændstofeffektive fly.
Økonomiske konsekvenser
Ud over de faktorer, der har ført til svigt af A380, er det også værd at vurdere de virkninger, som tilbagetrækningen af denne model har haft. Beslutningen om at afslutte tilbagetrækningen af et så stort projekt har store effekter på aktiekurser, beskæftigelse og økonomien som helhed.
Effekter på prisen
En af de første konsekvenser påvirker prisen på Airbus-aktier. Investorer ser ofte gode nyheder positivt, hvilket fører til en stigning i værdien af aktier. Nå, afskedigelsen af et urentabelt projekt som A380 er af investorer betragtet som en god nyhed. Beslutningen om europæisk luftfart er således blevet modtaget af investorer meget positivt, hvilket har resulteret i, at Airbus-aktier er meget tæt på deres højeste historiske værdiansættelse (111,16 euro pr. Aktie).
På den anden side er luftfartssektoren præget af intens konkurrence mellem den europæiske Airbus og den amerikanske Boeing. Markedsværdien af Boeing er dog meget højere end Airbus, hvilket fordobler de 85.000 millioner euro, som det europæiske selskab er værdsat i. Derfor er det som en del af en strategi, der blandt andet har til formål at reducere denne kapitaliseringsforskel, blevet besluttet at stoppe produktionen af A380.
Afskedigelser og lukkeomkostninger
Imidlertid vil ophugning af produktionen af A380 ikke være gratis for Airbus, og derfor har den foretaget en ekstraordinær hensættelse til en værdi af 463 millioner euro. Husk, at hensættelser består i at reservere en række midler til at opfylde fremtidige forpligtelser. Men hvad er de forpligtelser, som Airbus har foretaget en så vigtig bestemmelse for? Svaret er, at det luftfartsselskab skal afholde de lukkende omkostninger.
Imidlertid vil afslutningen på det kolossale Airbus-fly have negative konsekvenser for beskæftigelsen. Dette store europæiske projekt involverede et stort antal arbejdere i produktionscentre i Spanien, Frankrig, Storbritannien og Tyskland. Alt dette vil medføre omstrukturering af personalet, hvilket fører til tusinder af fyringer.