Enhver arbejdende person, der er en del af en gruppe kaldet proletariatet kaldes en proletariat. Det vil sige enkeltpersoner, der modtager fra en arbejdsgiver en bestemt indkomst eller løn i erstatning for deres arbejde.
Begrebet proletar har udviklet sig hånd i hånd med fremskridt inden for socioøkonomisk undersøgelse i de seneste århundreder, skønt det havde sin begyndelse i den nuværende etablerede betydning takket være marxistisk teori og det kommunistiske manifest i det 19. århundrede.
Normalt og ifølge kommunistisk teori reagerer proletaren på profilen for en individuel arbejdstager, der udvikler et professionelt arbejde, som han betales for. Ved den samme praksis er det økonomisk afhængigt af sit arbejde over for en kontraherende part.
Samlingen af de mange proletarer i et samfund antager proletariatets eksistens, majoritetens arbejderklasse i en økonomi, og som forstås som landets arbejderklasse.
Karakteristika for en proletar
Ifølge socialistiske og kommunistiske teorier deler proletarerne nogle mere almindelige punkter, såsom:
- Den proletariske er det laveste niveau i samfundet set fra et økonomisk synspunkt.
- De har ikke deres egne produktionsmidler, så de bruges af andre, der har det. For eksempel borgerlige kapitalister ifølge kommunistisk teori.
- Deres rolle er grundlæggende for samfundets fremskridt, da de betragtes som tandhjulene til statsmaskineriet.
- De er for det meste i et bymæssigt og industrielt miljø og bevæger sig væk fra landet som reaktion på det teknologiske fremskridt i det 19. århundrede.
- Af denne grund havde de generelt uddannelse og faglig uddannelse på lavere niveau.
Med fremkomsten af den industrielle revolution får proletariatets rolle en ny og vigtig betydning takket være ovenstående takket være de socioøkonomiske teser om socialistiske og kommunistiske tendenser.
Allerede i det tyvende århundrede og med udviklingen af nye typer arbejdstagere takket være udbredelsen af servicesektoren og stigningen i niveauet for økonomisk velbefindende og væksten i middelklassen, har begrebet proletariat ændret sig væsentligt, idet at tilpasse sig nye postulater som socialdemokratiets.