Atomisering i økonomien opstår, når der er et meget fragmenteret marked, hvor mange agenter (købere og sælgere) deltager, hvoraf ingen har magt til at påvirke markedsligevægten alene.
Atomisering refererer til eksistensen af et stort antal købere og sælgere på markedet. Hver af dem har en lille størrelse i forhold til det samlede beløb, så de har ingen indflydelse på at bestemme markedsligevægtsmængden og -prisen.
Atomiseringsegenskaber
De vigtigste kendetegn ved et forstøvet marked er:
- Det beløb, der tilbydes af hver af sælgerne på markedet, er meget lille i forhold til det samlede tilbud. Selv når et middel i væsentlig grad ændrer sin leverede mængde, vil der således ikke være nogen signifikant effekt på markedsligevægten.
- Køberne eller efterspørgerne af produkter er meget fragmenterede, hvad hver agent køber individuelt er meget lille i forhold til den samlede efterspørgsel. Ingen køber har købekraft, så han har ingen indflydelse på at forhandle / ændre de priser, han står over for.
- Agenter, bydende og efterspørgsler handler uafhængigt. Der dannes ingen grupper eller foreninger, der kan få indflydelse på markedet.
- Alle markedsagenter tager de priser, de står over for på markedet, som angivet. Hvis en byder forsøger at sælge til en højere pris end markedsprisen, vil ingen købe fra ham. Hvis en køber tilbyder en lavere pris end markedsprisen, vil ingen sælge til ham.
Forstøvning og perfekt konkurrence
For at et marked skal være perfekt konkurrencedygtigt, er det vigtigt, at markedet forstøves. På denne måde konkurrerer alle agenter uafhængigt, idet de ved, at deres handlinger ikke har nogen væsentlig indflydelse på det endelige resultat af markedet.
Da det involverer et stort antal bydende, vil forsøg på at samarbejde for at øge deres fortjeneste desuden mislykkes. På sælgersiden er det det samme, muligheden for at forene kræfter for at påvirke købspriserne hæmmes af eksistensen af et stort antal agenter, hvilket gør koordination meget vanskelig.
Atomisering og markedsføring
Begrebet forstøvning bruges også inden for markedsføring. I dette tilfælde refererer det til markedssegmentering i mange små målmarkeder. Segmentering kan være små grupper (for eksempel unge mennesker med bestemte egenskaber) eller endda individuelle, hvor produktet eller tjenesten er skræddersyet til kunden.