Bretton Woods-aftalerne henviser til de beslutninger, der blev truffet på konventionen, der i juli 1944 samlede 44 lande for at etablere en ny verdensøkonomisk model efter krigen, hvor reglerne for handel og finansielle forbindelser mellem de vigtigste lande ville blive etableret. .
Det fandt sted på Mount Hotel i Bretton Woods, i staten New Hampshire (USA) mellem 1. og 22. juli 1944. Midt i 2. verdenskrig er det derfor ikke overraskende, at det blev holdt på jorden amerikansk ser panoramaet, der ødelagde Europa.
På bordet var to forslag, det amerikanske af Harry Dexter White og briterne af John Maynard Keynes.
Det amerikanske forslag pålægges briterne
Den britiske Keynes forslag var baseret på:
- Etablere et verdens monetært system baseret på den internationale monetære enhed ved at oprette Bancor, valuta, der ville være knyttet til hårde valutaer og kunne ombyttes i lokal valuta via en fast valutakurs.
- Oprette et internationalt clearingorgan, International Clearing Union (ICU) med kapacitet til at udstede international valuta (Bancor), og hvis mål er at opretholde en afbalanceret handelsbalance. Lande med overskud skulle overføre deres overskud til lande med underskud og dermed øge verdensefterspørgslen og undgå deflation.
Idéer, der ikke ville blive realiserede under hensyntagen til USA's vægt i verdensøkonomien, størrelsen af dets guldreserver, og at det var et land med et stort handelsoverskud, ville ikke støtte disse forslag.
Den amerikanske stilling med ansvar for H. D. White, assisterende finansminister i De Forenede Stater var:
- Udskift guldstandarden med en guldbundet dollarstandard: På grund af krigsudgif.webpterne under anden verdenskrig var landes guldreserver udtømt. Derfor var det meget vanskeligt at sikre guldækvivalensen af deres nationale valutaer. Således etableres en paritet mellem de forskellige valutaer og guld, idet dollaren er referencevalutaen for resten af valutaerne, fortrænger pund sterling, og værdien af en ounce guld er fastsat til $ 35. På den ene side har centralbankerne i medlemslandene ret til at veksle deres reserver i dollars til guld eller omvendt til den faste pris ved at gå til Federal Reserve. På den anden side har USA beføjelse til at levere likviditet ved at udstede dollars baseret på gæld for at beskytte systemet.
- Oprettelsen af Den Internationale Valutafond (IMF) med det formål at overvåge og beskytte verdensøkonomiens gode forløb og afbøde de ødelæggende virkninger af den store depression.
- Det Verdensbank, oprindeligt kaldet Den Internationale Bank for Genopbygning og Udvikler. Det ville være den enhed, der har ansvaret for at lette finansieringen til de europæiske lande, der blev ødelagt af anden verdenskrig. Derefter udvider det sit anvendelsesområde til alle udviklingslande og yder både økonomisk og teknisk bistand.
- Behovet for at skabe en anden organisme, VerdenshandelsorganisationenMen det blev aldrig grundlagt på Bretton Woods-mødet. Det vil være i 1948, når Generel aftale om told og handel (GATT, almindelig aftale om told og handel) bestående af en foreløbig aftale om told og handel, som navnet antyder, hvormed verdenshandelen vil blive styret fra efter Anden Verdenskrig og indtil fødslen af Verdenshandelsorganisationen (WTO), der ville erstatte den.
Bretton Woods-systemets varighed
Efter 27 år sluttede dette system den 15. august 1971. Den dag, hvor USAs præsident Richard Nixon erklærede, at dollaren ikke blev konverteret til guld og dens devaluering. Lad os se, hvordan det kom til dette punkt.
Indtil 1960'erne fungerede verdens monetære system ordentligt, eller lad os sige den måde, det var fastlagt på. USA udstedte gældsbaserede dollars for at holde økonomierne i balance. Som vi allerede har forklaret, en kapacitet, der blev tildelt ham i Bretton Woods. I denne periode blev verden oversvømmet med dollars, økonomier voksede og velfærdsstaten blev oprettet. Af denne grund er det kendt som kapitalismens gyldne tidsalder.
Alt ændrer sig fra midten af 1960'erne, da mistilliden til dollarens styrke begynder at dukke op. Frygt, der skyldes to faktorer:
- Den overflod af dollars i verden har inflationære konsekvenser over hele verden.
- Den stigende inflation i den amerikanske økonomi og stigningen i dens underskud, som i høj grad er ansvarlig for finansieringen af Vietnamkrigen (1955-1975).
Bekymringen realiserede sig, og de forskellige lande begyndte at udveksle deres dollarreserver til tyske mark og guld fra Federal Reserve. Denne situation sætter yderligere spørgsmålstegn ved dollarens helbred. Dominoeffekten opstår, de amerikanske guldreserver falder betydeligt, hvilket indebærer et tab af likviditet på markederne, da der er mindre og mindre guld at veksle til dollars, hvilket øger dollarens ustabilitet og centralbankernes ønske om at vende dine dollars i guld.
Uholdbar situation, hvor USA skal stoppe på en eller anden måde og får Nixon til at gøre Milton Friedmans beslutning eksponeret for at forhindre konvertering af dollaren til guld og devaluere valutaen. Således fokuserede ignorering af Paul Samuelsons position på devalueringen af dollaren mod guld. Det vil sige øge mængden af dollars, der er nødvendige for at opnå en ounce guld og dermed stoppe den hektiske udveksling af dollars til guld.