Normativ økonomi er ansvarlig for at foreslå anbefalinger, politikker og handlinger baseret på subjektive personlige vurderinger eller "hvad der skal være." For at gøre dette er det baseret på økonomisk teori.
Normativ økonomi identificerer, hvilke mål der er ønskelige, og anvender derefter viden om positiv økonomi for at nå dem. Valget af mål afhænger af økonomens etiske og politiske overvejelser, så det anses normalt for, at det ikke er en rent videnskabelig økonomi.
Fra denne tilgang starter man fra en given situation og en bestemt økonomisk teori for at anbefale et handlingsforløb. I denne forstand indfører normativ økonomi ved at bedømme situationen som utilfredsstillende en værdidom og ophører således med at være fuldstændig objektiv. Således vil den anbefaling, som den normative økonom vil komme, ikke kun være baseret på objektive årsagssammenhængsforhold, men også på hans vurdering af ønskværdigheden eller ej af visse situationer. Andre discipliner som politik, etik eller endda religion griber ind i disse værdidomme.
Der er en strøm af tænkere og økonomer, der mener, at økonomi altid vil være normativ. Denne vision er baseret på det faktum, at enhver social virkelighed er baseret på værdidomme, så dens undersøgelse kan ikke være objektiv og fri for moralske overvejelser. Ideer som fri handel afhænger for eksempel af begrebet frihed, du har. Derfor vil enhver ændring af begrebet frihed, som er et etisk-moralsk begreb, påvirke definitionen af selve det økonomiske begreb.
Normativ økonomi skelnes fra positiv økonomi ved indflydelse af værdidomme og etiske overvejelser.
Normativt økonomieksempel
Normativ økonomi starter fra situationer, der er beskrevet af positiv økonomi, og anbefaler økonomiske politikker baseret på en vis værdivurdering.
Således før følgende rent beskrivende udsagn:
"Løn er højere i byen end i landet, så der er en migration fra landet til byen."
Og anvende følgende værdidom:
"Affolkningen af landdistrikterne er ikke god."
Normativ økonomi vil anbefale følgende politik:
"Landdistriktslønninger bør subsidieres for at forhindre, at forskellen i lønninger fører folk til byen."
Det forstås klart, hvordan den anbefalede politik afhænger af værdidommen vil være den ene eller den anden.
Politisk økonomiForskel mellem positiv og normativ økonomi