Det Europæiske System af Centralbanker (ESCB) er en organisation dannet af Den Europæiske Centralbank (ECB) og af de nationale centralbanker i medlemslandene i Den Europæiske Union.
Faktisk fungerer ESCB som en "virtuel" enhed, da den mangler juridisk personlighed, og dens ledende organer er Den Europæiske Centralbanks.
I princippet stræber ESCB efter at blive EU's monetære myndighed. Men når det kommer til en fælles pengepolitik, kan den kun påvirke de lande, der har tilsluttet sig euroen. Af denne grund blev Eurosystemets overgangsperiode oprettet, indtil alle EU-lande beslutter at veksle deres nationale valuta til euroen.
Med hensyn til Den Europæiske Centralbank er den ansvarlig for EU's pengepolitik og har sin egen juridiske personlighed. Med hensyn til de nationale centralbanker har de også deres egen juridiske personlighed og udfører uafhængige funktioner ud over at opfylde Eurosystemets mål.
Forskellen mellem det europæiske system for centralbanker og Eurosystemet skal afklares. Begge har Den Europæiske Centralbank, men på den ene side inkluderer ESCB både nationale centralbanker, der har indført euroen som en fælles valuta, og dem, der ikke har gjort det. Eurosystemet inkluderer kun centralbankerne i de medlemsstater, der har indført euroen som deres fælles valuta. I denne forstand ville Eurosystemet være en undergruppe af det europæiske system af centralbanker.
Funktioner i det europæiske system for centralbanker
Som fastlagt i traktaten om Den Europæiske Union (TEU) er ESCB's hovedmål at opretholde prisstabilitet i euroområdet. Det vil sige at kontrollere inflationen og dermed beskytte værdien af euroen. Derudover oprettes funktioner til at støtte Unionens generelle politikker.
I praksis er det Eurosystemet, der udfører alle disse funktioner. TEU henviser til ESCB, da det oprindeligt blev forventet, at alle lande ville indarbejde euro-valutaen. Denne situation er dog endnu ikke opstået, og de funktioner, der i øjeblikket udføres af Eurosystemet, er som følger:
- Definition og gennemførelse af den fælles pengepolitik.
- Udførelse af valutatransaktioner i overensstemmelse med den etablerede valutapolitik.
- Forvaltning af officielle reserver i fremmed valuta i landene i euroområdet.
- Udstedelse af eurosedler.
- Bidrag til, at betalingssystemet fungerer korrekt.
Den Europæiske Centralbank har faktisk til opgave at garantere opfyldelsen af alle disse funktioner, der oprindeligt tilskrives ESCB. Der er gjort en indsats for at outsource aktiviteter for at skabe synergier og undgå overlapning af opgaver. Desuden favoriserer korrekt koordinering mellem nationale centralbanker og Den Europæiske Centralbank opfyldelsen af målene.
Sammensætningen af det europæiske system for centralbanker
- Det Europæiske System af Centralbanker.
- Den Europæiske Centralbank og 28 nationale banker i følgende lande.
- De har indarbejdet euroen som en fælles valuta (19): Tyskland, Østrig, Belgien, Cypern, Slovakiet, Slovenien, Spanien (Bank of Spain), Estland, Finland, Frankrig, Grækenland, Irland, Italien, Letland, Litauen, Luxembourg, Malta, Holland og Portugal.
- De har ikke indarbejdet euroen som en fælles valuta (9): Bulgarien, Kroatien, Tjekkiet, Danmark, Ungarn, Polen, Rumænien, Sverige og Det Forenede Kongerige.
- Eurosystemet.
- Den Europæiske Centralbank og 19 nationale banker, der har indarbejdet euroen som den fælles valuta i følgende lande: Tyskland, Østrig, Belgien, Cypern, Slovakiet, Slovenien, Spanien (Bank of Spain), Estland, Finland, Frankrig, Grækenland, Irland, Italien, Letland, Litauen, Luxembourg, Malta, Holland og Portugal.
Strukturen i det europæiske system for centralbanker
ESCB har ikke sine egne styrende organer, men ledes af Den Europæiske Centralbanks ledende organer:
- Regeringsråd.
- Bestyrelse.
- Generel rådgivning.