Den mexicanske kulturelle tradition præsenterer en unik polaritet i forhold til spilindustrien: forbudt i det 20. århundrede og i fuld overgang til virtualitet i disse tider indtager kasinoer en kontroversiel plads både i økonomien og i det sociale liv fra landet.
I løbet af de lukkede årstider bidrog hasardspil til uformelt arbejde og underholdning for visse sociale klasser; I dag, når regeringen regulerer aktiviteten, fortrænges de traditionelle kasinoer af online casinoerne, en industri i fuld vækst i landet.
Historisk kontekst og politiske kontroverser
Spil blev forbudt i Mexico i 1947 under Miguel Alemán Valdés formandskab; Imidlertid kom dens forbud faktisk fra tidligere tider under vilkårene for general Lázaro Cárdenas, hvis regering etablerede regler og sanktioner for spillere og spilarrangører. Således oplevede det mexicanske samfund øjeblikke med lang censur inden for spil.
I løbet af 1990'erne blev temaet imidlertid genoplivet. Ministeriet for turisme, fremmet af transnationale kasinoselskaber, fremmede projekter til implementering af lokaler til lovlig praksis med spil. Utvivlsomt var det i forskellige økonomiske gruppers interesse, at kasinoer havde et sted i Mexico, især på grund af befolkningens omfang og niveauet af fattigdom og manglende uddannelse, hvilket sikrede et fanget publikum. I denne sammenhæng blev der gennemført en stærk mediekampagne for at blødgøre social accept og presse politiske foranstaltninger. Som Sara Sefchovich påpeger i Løgnens land, Alene i løbet af 1999 var der mere end 600 avisartikler, der forkyndte fordelene ved casinoindustrien. I den samme kampagne blev den gamle mexicanske frygt for at blive betragtet som et umoderne samfund brugt, når man sammenlignede forbuddet mod spil med de fleksible systemer i andre lande i verden. Ifølge Sara Sefchovichs bog indrømmede guvernørens direktør for spil og lodtrækninger selv i et offentligt interview, at han var blevet tilbudt en million pesos om måneden til gengæld for at lade casinoindustrien fungere, et tilbud, der senere blev en personlig trussel.
Legaliseringen fandt endelig sted i 2004, og selvom sanktionen havde successive ændringer, var ånden gunstig for de tværnationale huse, der bosætter sig i Mexico. På den ene side udgør historien for denne industri et strengt forbud og på den anden side en bevidst åbning for markeder og indflydelse fra multinationale virksomheder.
Online casinoer i den industrielle automatiseringsproces
Casinoindustrien i Mexico er i flux. Dette skyldes først og fremmest stigningen i den virtuelle tidsalder, hvor alle kommercielle og menneskelige relationer synes at være underordnet webnetværk. Gambling kunne ikke udelades af sådanne historiske begivenheder: i øjeblikket er der mange flere brugere af online casinoer end af de traditionelle fysiske rum, hvor folk plejede at mødes. Dette medfører klare fordele, især for servere, og også flere problemer. På den ene side repræsenterer virtualitet en mere behagelig måde at spille på, da det kan gøres fra mobilen til ethvert sted og tidspunkt; på den anden side letter de samme egenskaber afhængighed eller misbrug af spillet. Derudover skal der tages højde for de potentielle farer, der lurer på enhver webside, hvor brugerne skal indtaste deres personlige data og kontodata: informationstyveri er et tilbagevendende fænomen i online casinoer, så det er vigtigt at sikre, at siderne har logo for den godkendende institution i hvert land.
Frem for alt er digitaliseringen af kasinoer symbolsk for en proces, der ser ud til at finde sted i alle brancher: automatisering. Dette indebærer, at visse opgaver, som folk plejede at udføre, udføres af maskiner; produktionsomkostningerne reduceres således kraftigt, mens ifølge nogle er fordrevne arbejdstageres rettigheder forsømt.
Det moralske spørgsmål
De traditionelle politikker fra det mexicanske turistministerium har primært været rettet mod at overbevise befolkningen og de offentlige enheder om, at kasinoer er gavnlige for økonomien, da de i vid udstrækning bidrager gennem skatten, der opkræves på dem. Imidlertid synes der at være beviser for, at industrins indflydelse fungerer i den modsatte retning. University of New Orleans offentliggjorde en undersøgelse, der indikerer, at stofmisbrug, kriminalitet, prostitution og forurening af alle slags også fremmes i byer, hvor kasinoer spredes.
Således er debatten om omfanget af både virtuelle og traditionelle kasinoer i den mexicanske økonomi og samfund åben for kontroverser og genstand for kontroverser, og reguleringsprocessen er lige begyndt.