Økonomisk videnskab er ikke en uafhængig disciplin, men er relateret til andre videnområder. For bedre at forstå økonomi er et godt kendskab til historie nødvendigt. Og det er, at begge discipliner er tæt forbundet. Af denne grund har vi på Economy-Wiki.com historikeren Jesús Hernández, en førende specialist i en så afgørende historisk periode som Anden Verdenskrig.
Mange af nutidens situation kan forklares med den dybe indflydelse, som Anden Verdenskrig havde. Frontlinjen var ikke den eneste slagmark. Den økonomiske og industrielle magt var nøglen til den største konflikt, som menneskeheden har lidt. Vores interviewede, Jesús Hernández, har udgivet adskillige bøger om 2. verdenskrig, han skriver regelmæssigt i specialmagasiner som Muy Historia eller La Aventura de la Historia, og vi kan også følge ham på hans blog «! It's war!«.
Han har for nylig offentliggjort sit arbejde "Det var ikke i min bog om 2. verdenskrig", der beskæftiger sig med mindre kendte aspekter af konflikten. I betragtning af hans omfattende professionelle karriere og hans dybe mestring af historien har vi samarbejde med en uovertruffen gæst for at lære om de økonomiske aspekter af Anden Verdenskrig.
Spørgsmål: Efter første verdenskrig blev Tyskland ødelagt og havde lidt en hyperinflation, der udbrød forfærdeligt kaos på samfundet. Hvordan kom Tyskland ud af denne dårlige situation og reducerede arbejdsløsheden dramatisk? Forklar nøglerne til det økonomiske mirakel.
Svar: Tyskland formåede relativt let at komme igennem hyperinflationsperioden, som toppede i november 1923, da et krus øl kostede 4 milliarder mark. Imidlertid var styrtet i 1929 et meget hårdt slag for den tyske økonomi på grund af tilbagetrækningen af den nordamerikanske kapital. Med Hitlers ankomst til magten i januar 1933 fik økonomien et stærkt løft med en spektakulær stigning i udgif.webpterne, især til offentlige arbejder, såsom motorvejsnetværket. Hitler indhentede støtte fra de store industriister, der så muligheden for at opnå store fordele i et regime, hvor fagforeningerne og venstreorienterede partier var blevet forbudt. Til gengæld måtte de bøje sig for nazisternes interesser, såsom væddemålet om krigsindustrien. Resultatet var, at arbejdsløsheden i 1938 var blevet reduceret til næsten nul. Denne økonomiske succes var imidlertid vildledende, da gældsvæksten var steget i luften. Hvis krigen ikke havde brudt ud, ville Tyskland helt sikkert have stået over for en alvorlig krise.
Spørgsmål: En konkurrence som Anden Verdenskrig krævede en kolossal økonomisk indsats fra de involverede lande. Hvordan finansierede staterne krigen?
A: Faktisk var den økonomiske indsats enorm. For eksempel måtte Tyskland bruge halvdelen af BNP på krigsindustrien, mens Storbritannien måtte bruge en tredjedel. Interessant nok behøvede det land, hvis krigsproduktion var langt den største, USA, kun at bruge en femtedel. Derfor ser vi, at nordamerikanerne havde en bred stigningsmargen. Konkurrenterne brugte tallet på krigsobligationen. På denne måde faldt byrden ved finansiering af konflikten ikke på skatter, idet betalingen blev udsat i flere år. Mens amerikanerne kæmpede for at tilskynde befolkningen til at købe krigsobligationer, placerede tyskerne dem direkte blandt bankfolk. For den del var den britiske gældsætning over for amerikanerne af en sådan kaliber, at de ikke var færdige med at betale deres gæld før i 2006.
Spørgsmål: Krige fører til en stigning i produktionen, som ender med at få konsekvenser til fordel for virksomheder. Hvilke virksomheder havde mest økonomisk fordel af krigen? Hvordan påvirkede denne begivenhed private virksomheder?
Svar: Krigen var før og efter i store virksomheder. De fleste virksomheder, der formede verdensøkonomien i anden halvdel af det 20. århundrede, fik et afgørende løft under krigen. Tyske virksomheder som BMW, Bayer, Agfa eller BASF blev blandt andet nydt godt af nazistregimet, hvilket gav dem stor vækst. I De Forenede Stater blev store virksomheder ligeledes nydt godt af de kolossale kommissioner, der kom til dem fra regeringen. For eksempel opnåede Coca-Cola eller Wrigley en enorm ekspansion ved at skulle forsyne tropperne med henholdsvis den sodavand og tyggegummi.
Spørgsmål: Aktiemarkedet har altid været følsom over for rygter og politiske begivenheder. Udviklingen af slag, indtræden i et land i krigen, et lands nederlag … Hvordan påvirkede dette markederne?
A: Det er nysgerrig at se indekset for det nordamerikanske aktiemarked, da det afspejler nøjagtigt udviklingen af krigen. Det falder skarpt efter angrebet på Pearl Harbor og bunden ud før slaget ved Midway. Fra den første sejr i Stillehavet, i juni 1942, ville aktiemarkedet gå op til rytmen for den gode nyhed, der kom fra fronten. På den anden side forblev det tyske aktiemarked til en vis grad på margenen for op- og nedture forårsaget af konfliktforløbet på grund af den stramme kontrol, som det blev underkastet af nazistregimet.
Spørgsmål: Hvad betød Anden Verdenskrig med hensyn til inkorporering af kvinder i arbejdslivet?
A: Kvinder gik på arbejde, der indtil da var forbeholdt mænd, især i USA. Det skal bemærkes, at kvinder ville blive meget værdsat i luftfartsindustrien, da de var mere effektive end deres mandlige kolleger og nåede klart højere produktivitetsniveauer. Selv om det kan se anderledes ud, var der ikke en stor stigning i antallet af kvinder på arbejdsmarkedet, i Tyskland var der endda et fald. Kvinderne viste sig at være i stand til at udføre alle slags job, skønt de fleste efter krigen ville vende tilbage til deres erhverv før krigen.
Spørgsmål: Hvad indebar besættelsen af et land økonomisk set for både besætterne og dem, der var blevet invaderet?
A: De lande, der var besat af tyskerne, led fuldstændig plyndring. For nazisterne var det eneste vigtige Tyskland, og dets indflydelsessfære skulle kun tjene til at opretholde den tyske økonomi og undgå vanskeligheder for befolkningen, som det var sket under første verdenskrig. Dette blev frem for alt set i fraktionen af naturressourcer og mad, idet de fratog lokalbefolkningen dem og i nogle tilfælde fordømte dem til sult, som det skete i Holland i den sidste fase af krigen.
Spørgsmål: Frontlinjen var ikke den eneste slagmark. Fortæl os om de situationer, hvor økonomien blev brugt som et våben.
A: Jeg ville tør sige, at det afgørende våben i krigen var økonomien. Hvis de allierede lykkedes at påtvinge sig aksen, var det takket være den uudtømmelige kilde til krigsressourcer, som den amerikanske økonomi repræsenterede. Det er forbløffende at se de enorme mængder materiale, der ankommer til Europa fra nordamerikanske havne. Skibe måtte vente på deres tur i ugevis i britiske havne for at blive aflæst. Stillet over for denne indsættelse af midler ville Tyskland ikke have noget valg. Det samme skete i Stillehavet, hvor forsyningslinjerne for den japanske industri blev afskåret, hvilket gjorde det umuligt for den at konkurrere med den nordamerikanske industri, som for eksempel var i stand til at lancere tre fragtskibe. Frihed hver dag. Sovjeterne forstod også, at kvantitet på et bestemt tidspunkt bliver kvalitet og dermed satsede på fremstilling af usofistikeret krigsmateriale, men i overvældende mængder, mens tyskerne bestræbte sig på teknologiske fremskridt, hvilket ville ende med at bevise en fejl.
Spørgsmål: Hvordan bidrog Marshall-planen til genopbygningen og det økonomiske opsving i et ødelagt Europa?
A: Der er en generel idé om, at Europa var et kontinent hærget af krig, indtil amerikanerne hjalp med at genopbygge det med lanceringen af dette initiativ. Selv om denne økonomiske støtte var vigtig, er det vanskeligt at specificere, i hvilket omfang den var. For eksempel modtog Storbritannien og Frankrig mere end det dobbelte af de midler, der blev indsamlet af Vesttyskland, men det tyske opsving var større og hurtigere end deres tidligere fjenders, så det ser ikke ud til, at Marshall-planen i sig selv var så afgørende. Det er også nødvendigt at vurdere, i hvilket omfang denne plan var rettet mod europæisk opsving eller at gøre kontinentet til et klientelrum for den nordamerikanske økonomi. Derfor mener jeg, at Marshall-planen skal vurderes i dens rette mål ud over den myte, der har været.
