Handelsbalancen eller merchandise-saldoen er den økonomiske rekord i et land, hvor merchandise importeres og eksporteres, dvs. de er indtægter minus betalingerne for et lands merchandise-handel.
Gennem handelsbalancen kan du få mere information om den eksport og import, der finder sted i et land og på et givet tidspunkt. Specifikt angiver denne balance forskellen mellem de varer, som et land sælger i udlandet, og de varer, det erhverver fra andre lande.
Handelsbalancen sammen med tjenestebalancen, indkomstbalancen og overførselsbalancen udgør saldoen på betalingsbalancen, hvilket er en af de vigtigste konti, der på en generel måde skal kendes et lands økonomiske situation. Den aktuelle saldo tilføjes til et lands kapitalkonto og finansielle konto udgør betalingsbalancen, hvilket er en makroøkonomisk indikator, der gør det muligt at kende de indtægter og betalinger, som et land foretager gennem import og eksport af varer og tjenester.
Resultat af handelsbalance
- Hvis den resulterende forskel er positiv, der er handelsoverskud, da handelsbalancen er gunstig. Dette betyder, at salg i udlandet i et givet land vil overstige køb. Dette resultat er den ideelle situation for et land, da flere økonomiske ressourcer vil komme ind takket være landets eksport.
- Hvis det opnåede resultat er negativt, der er handelsunderskud, og handelsbalancen er uretfærdigglødelig. I dette tilfælde er importen større end det salg i udlandet, som et land har i en given periode. Når denne situation findes i et land, er det nødvendigt at kompensere for underskuddet, dvs. finansiering fra landets offentlige eller private gæld for at fortsætte med at købe varer eller tjenester. Dette medfører en negativ effekt, der får valutakursen til at stige, og dermed stiger prisen på udenlandsk valuta som et resultat af en underskudsbalance. Derfor er det ikke gunstigt for et land at forlænge denne negative situation, da det eneste, det vil opnå, er øg dit niveau af gæld.