Arbejdsmarkedet er et, hvor udbud og efterspørgsel efter arbejdskraft konvergerer. Udbuddet af arbejde består af det sæt arbejdstagere, der er villige til at arbejde, og efterspørgslen efter arbejde fra det sæt virksomheder eller arbejdsgivere, der ansætter arbejdere.
Arbejdsmarkedet har stor betydning for samfundet. Dets funktionsfejl kan påvirke et lands økonomiske vækst og beskæftigelse negativt. Derudover har arbejdsløshed betydelige økonomiske og sociale omkostninger:
- Økonomisk, da arbejdsløshed antager et tab af potentiel produktion.
- Socialt på grund af de skadelige virkninger af arbejdsløshed på indkomstfordeling og dermed på social samhørighed.
På denne måde afhænger vækst, optimering af ressourcer og social samhørighed i vid udstrækning af, at arbejdsmarkedet fungerer korrekt.
Lønnen er prisen på arbejdsfaktoren. Jo lavere reallønnen er, desto mere vil virksomhederne kræve. Jo højere lønningerne er, desto flere vil folk arbejde.
Efterspørgslen efter beskæftigelse er direkte forbundet med økonomisk aktivitet, så kun vedvarende vækst i produktionen kan garantere beskæftigelsesvækst i tilstrækkelig mængde til at absorbere befolkningen, der er villig til at arbejde.
Med andre ord stammer efterspørgslen efter arbejdskraft fra efterspørgslen efter varer og tjenester. Dette, fordi når et firma sælger, vil det producere mere, og til dette vil det ansætte arbejdere. Derfor, hvis der ikke er nogen produktion, vil der ikke være flere arbejdere, der kan tilbyde deres job.
Arbejdsløshed er en økonomisk ubalance forårsaget af forskellen mellem mængden af leveret arbejdskraft og den krævede mængde arbejdskraft i de lønforhold og niveauer, der eksisterede på et givet tidspunkt på arbejdsmarkedet. I streng forstand forstås arbejdsløshed som den gruppe mennesker i den erhvervsaktive alder, der er arbejdsløse, idet de er villige til at arbejde.
ArbejdsøkonomiArbejdsmarkedets funktion
Arbejdsmarkedet har også andre særegenheder. På trods af at det som ethvert andet marked styres af loven om udbud og efterspørgsel, griber regeringen ind (gennem juridiske normer), sociale institutioner og kollektive organisationer som fagforeninger.
På arbejdsmarkedet fastlægges lønninger og arbejdsvilkår gennem en forhandlingsproces, hvorved medarbejdernes niveau og livskvalitet bestemmes.
På konkurrenceprægede markeder fungerer prisen som en justeringsmekanisme, indtil ligevægt er nået. Arbejdsmarkedet fungerer ikke som et perfekt konkurrencepræget marked, da det har ufuldkommenheder, stivheder og interventioner udefra. Ufuldkommenheder, fordi både virksomheder og arbejdstagere har markedsstyrke til at påvirke lønningerne. Stivhed, fordi ansættelse indebærer et stabilt personligt forhold, og både arbejdstageren og virksomheden er interesseret i andre forhold ud over løn.
Endelig er der indblanding af arbejdslovgivningen på arbejdsmarkedet, hvor karakteristika for blandt andet arbejdskontrakter, fratrædelsesgodtgørelse, fastsættelse af en mindsteløn.
Arbejdsmarkedets egenskaber
Blandt egenskaberne ved arbejdsmarkedet er:
- Det er underlagt en forordning, hvor der pålægges en minimumspris, som er den lovlige mindsteløn. Dette indebærer, at det ikke er et marked med perfekt konkurrence, fordi der altid vil være mennesker, der er villige til at modtage en løn under dette minimum, men de vil ikke være i stand til at blive absorberet af markedet.
- Det er et stift marked, da ansættelseskontrakter normalt har en varighed. Således kan en medarbejder ikke så let fyres (medmindre han får udbetalt erstatning).
- Der er eksterne variabler, der påvirker arbejdsmarkedet, såsom teknologiske ændringer. Disse gør, at flere og flere manuelle eller mekaniske opgaver kan udvikles af computere eller kunstige intelligenser. Over tid vil færdigheder som kreativitet og evnen til at tænke ”uden for boksen” således værdsættes mere.
- Det kan ske, at uddannelsesenheder ikke altid træner de fagfolk, som arbejdsmarkedet kræver, så folk skal tilegne sig viden, mens de er i job. Dette kan lettes af arbejdsgiverne selv gennem uddannelse.
- Der er den såkaldte friktionsarbejdsløshed, det er når personen frivilligt forlader sit job. Det tager således tid at finde en anden jobmulighed, at studere osv. Dette er en af grundene til, at fuld beskæftigelse ikke findes.
Se listen over lande sorteret efter deres ledighed.