Alan Greenspan er en New York-økonom født i 1926. Greenspan huskes for sin omfattende karriere i spidsen for den amerikanske Federal Reserve (1987-2006).
Alan Greenspan blev født i Manhattan, New York, i 1926. Han kommer fra en jødisk familie af rumænsk og ungarsk oprindelse. Allerede fra en tidlig alder viste Greenspan en stor interesse for matematik og musik. Alt dette ville få ham til at spille klarinet og saxofon og gennemgå den berømte Juiliard musikskole.
Karriere og ph.d.
Hans dygtighed med data og tal førte ham til at opgradere i økonomi fra New York University i 1948. I 1977 ville Greenspan også opnå en doktorgrad i økonomi fra New York University.
I sin afhandling beskæftigede han sig med spørgsmål som stigningen i boligpriserne og dens virkning på forbruget eller det forventede udseende af en voksende ejendomsboble. Alle disse grader blev opnået ved New York University.
Før han opnåede sin doktorgrad ved New York University, prøvede han det på Columbia University, men til sidst gav han op. I denne periode faldt han sammen med Benjamin Graham, der underviste, og Warren Buffet, som var studerende. Blandt de indflydelser, han modtog på dette tidspunkt, skiller Arthur Burns ideer sig ud, som var baseret på en radikal modstand mod budgetunderskuddet på grund af dets forhold til inflationen.
Lige før Watergate-skandalen ramte Nixon-administrationen, blev han udnævnt til formand for Det Hvide Hus råd af økonomiske rådgivere indtil 1974. Han havde denne stilling sammen med Nixon og Gerald Ford.
Alan Greenspan som formand for Federal Reserve
I 1987 blev Alan Greenspan udnævnt til formand for Federal Reserve i stedet for Paul Volcker. Kort efter ville den store krise i 1987 bryde ud. I denne sammenhæng fik den berømmelse og betydning i betragtning af, at dens rolle blev anset for vigtig for at opnå amerikansk finansiel sanitet. En af hans vigtigste færdigheder var hans evne til at nå til aftaler med politikere fra de to største amerikanske partier: republikanske og demokratiske. På samme tid var han i stand til at opnå vigtig konsensus med andre medlemmer af Federal Reserve. Han forblev i embedet med Ronald Reagan, George H.W. Bush, Bill Clinton og George W. Bush.
På denne måde tog Greenspan kommandoen over det organ, der var ansvarligt for banktilsyn og pengepolitik, med kapacitet til at ændre renten.
Nu kom Greenspans ankomst ikke nøjagtigt på et let tidspunkt. Han var næppe blevet udnævnt til præsident, da Wall Street-aktiemarkedet styrtede ned 20%. Set over for det værste fald på det amerikanske aktiemarked var det bydende nødvendigt at reagere hurtigt. Og der var muligheden for, at det finansielle system ville kollapse.
Greenspan reagerede hurtigt og sagde, at Federal Reserve ville give den nødvendige likviditet for at sikre kontinuiteten i det finansielle system.
Tilsvarende havde Greenspans beslutninger om renter altid store konsekvenser for markederne. Derfor værdsatte han altid virkningen af sine beslutninger på aktiemarkederne.
Reagan-formandskabet blev efterfulgt af kollega til republikaneren George HW Bush. En af de vigtigste beslutninger i løbet af George HW Bushs periode var De Forenede Staters indtræden i Golfkrigen. De økonomiske omkostninger ved denne krig var kolossale for amerikanerne, og for at tilføje fornærmelse mod skaden gik landet ind i en periode med recession. Stillet over for en så kompleks situation rådede Greenspan om nedskæringer i de offentlige udgif.webpter og stigninger i skatter.
Præcis kostede den økonomiske styring præsident George HW Bush en anden periode. På trods af demokrat Bill Clintons valgsejr fortsatte Greenspan, der altid havde tjent republikanske præsidenter, ved roret i Federal Reserve.
Greenspan og tequila-krisen
I sin tid som præsident for Federal Reserve under Clinton-vilkårene måtte Mexico lide en af sine værste økonomiske øjeblikke. I 1995 var der en finanskrise i Mexico, kendt som tequila-krisen.
Nå, de monetære myndigheder i Mexico havde gennemført en overdreven stigning i renten for at undgå den massive udstrømning af dollars. Fra Mexico blev det således besluttet at devaluere valutaen, hvilket betød et kolossalt fald i værdien af investeringer i landet. Risikoen påvirkede ikke kun Mexico, da den mexicanske økonomi havde et vigtigt forhold til den amerikanske økonomi. En stor økonomisk trussel truede over USA, og Greenspan og finansministeriets indblanding var nødvendig.
I lyset af den alvorlige situation valgte Greenspan at henvende sig til Exchange Stabilization Fund. På denne måde gav amerikanerne et lån til deres sydlige nabo, så de kunne betjene deres gæld.
Greenspan er kendt for sin holdning til inflation. Og sagen er, at den nordamerikanske økonom går ind for at holde prisniveauerne stabile, selv når dette betyder at skade økonomisk vækst. Alt dette fik ham til at annoncere forskellige stigninger i renten.
Samme år tøvede han ikke med at bekræfte, at ”Det er ikke kun, at hver finansiel institution er blevet mindre sårbar over for chok forårsaget af de underliggende risikofaktorer, men også at det finansielle system som helhed er blevet mere modstandsdygtigt”. På denne måde forstod han, at de problemer, der kunne opstå på de finansielle markeder, ikke var iboende for et frit markedssystem, men for den grådighed, som økonomiske agenter opererede med.
Således ville New York-økonomen afslutte sit formandskab for Federal Reserve i 2006.
Kritik rettet mod Greenspan
På trods af hans evner til at vinde støtte og sympati i forskellige politiske sektorer i USA modtog Alan Greenspan hård kritik for sin rolle som formand for Federal Reserve. Især i forhold til finanskrisen, der ville opstå fra 2008.
For nogle er manglen på regulering og troen på, at markedskræfter, der handler frit, ville skabe økonomisk forbedring, ved bunden af krisen. I betragtning af hans stærke forsvar af afledte produkter har nogle, såsom bankmanden Felix G. Rohatyn, allerede påpeget de potentielle farer ved disse produkter. Imidlertid opretholdt Greenspan sin linje og kom til at forsvare derivater før senatet i 2003.
Derudover blev det beskyldt for at være en af de største synder i de skabte bobler som et resultat af at holde referencerenten på mellem 0% og 2,5% i en for lang periode, hvilket betød en stigning i pengemængden.
På trods af alt erkendte han i 2008 offentligt, at hans overdrevne tro på det frie markeds ideologi var forkert, og som følge heraf påpegede han, at hele den intellektuelle struktur, som hans filosofi og professionalisme hviler på, var kollapset.
På handel har Greenspan været imod stigningen i toldbarrierer. Ifølge Greenspan eroderer handelskrige borgernes købekraft og får alle lande til at miste. Hvis fri handel fører til tab af job i mindre konkurrenceprægede sektorer, kan berørte arbejdstagere komme sig takket være arbejdsløshedsunderstøttelse og karriereomlægning.
