Den voksende industri er et argument for at retfærdiggøre beskyttelsen af lokale iværksættere i en bestemt sektor. Begrundelsen er således, at hvis sektoren er i en indledende vækstfase, bør producenterne ikke være udsat for udenlandsk konkurrence.
Med andre ord, med spædbarnsindustriens argument, kan lande forklare, hvorfor de beskytter producenterne på et bestemt marked. Dette kan for eksempel være ved indførelse af høje takster.
Tanken er, at den beskyttede industri udvikler sig, indtil den når stordriftsfordele og kan konkurrere på lige vilkår med udenlandske virksomheder.
Oprindelsen til spædbarnsindustriens argument
Argumentet for spædbarnsindustrien blev oprindeligt rejst af Alexander Hamilton og Friedrich List. Dette i begyndelsen af det XIX århundrede.
Argumentet blev primært anvendt til at retfærdiggøre protektionistiske foranstaltninger i spædbarnsindustrier, især i udviklingslande.
Argumentet blev senere forfinet af John Stuart Mill, der påpegede, at en industri kun skulle beskyttes, hvis den vil være levedygtig uden beskyttelse, når den når modenhed.
Ligeledes tilføjede Charles Francis Bastable en anden betingelse, at den akkumulerede nettofordel opnået af den beskyttede industri er større end de akkumulerede omkostninger ved den beskyttelse, staten yder.
ProtektionismeFormer for beskyttelse til den voksende industri
Måderne til at beskytte en voksende industri kan varieres. For eksempel kan der opkræves importafgif.webpter eller skatter. På denne måde er adgangen til udenlandske produkter til det lokale marked begrænset.
En anden foranstaltning, som regeringen kan tage, er at etablere importkvoter. Således fastlægges en kvantitativ grænse (i importerede enheder) ved indførsel af merchandise fra udlandet. Dette for hver af forretningspartnerne.
Det bør også præciseres, at alle disse barrierer i teorien bør fjernes, når industrien kommer ind i et modenhedsstadium. I praksis er dette imidlertid kompliceret af modstridende økonomiske interesser. Således kan beskyttede iværksættere udøve pres for at forhindre overskud i at blive trukket tilbage.