En krigsobligation er en gældssikkerhed udstedt af stater for at afholde de enorme omkostninger ved en krig. Således skal staten betale den tilsvarende rente til enkeltpersoner og virksomheder, der erhverver krigsobligationer.
Gennem historien har krigsobligationer været en stor hjælp til at bære den enorme økonomiske byrde i de lande, der frigav dem.
Nogle foranstaltninger, der blev truffet for at finansiere en konkurrence, var baseret på at kontrollere inflationen eller hæve skatten. Historien har imidlertid vist, at regeringer også har brugt lån til penge.
Stillet over for muligheden for at øge skatterne, hvilket altid er upopulært, er der muligheden for at udstede krigsobligationer. På denne måde henvender folk og virksomheder sig entusiastisk til at finansiere en konkurrence, når de appellerer til patriotisme. En anden fordel ved obligationer for regeringer er, at det er muligt at udsætte tidspunktet for tilbagebetaling.
Det er her krigsobligationer kommer i spil, udstedt af staterne, og som gør det muligt at opnå tilstrækkelige ressourcer til at betale for en krigslignende konflikt. Til gengæld skal staterne betale renter (halvårlige, årlige) til obligationsejerne og returnere det lånte beløb efter en bestemt periode.
Selvom krigsobligationer er godkendt af staten, er der risici. Og det er, at indehaverne i tilfælde af at miste krigen til trods for statens garanti ikke vil inddrive de penge, der er investeret i obligationer.
Krigsbånds historie
Oprindeligt var det de store bankfolk og finansfolk, der hjalp med at finansiere krige med deres lån. Både i Første Verdenskrig og Anden Verdenskrig var de imidlertid et meget brugt finansieringsinstrument af regeringer.
Første verdenskrig
Udbruddet af den første store konflikt på verdensplan havde øjeblikkelige konsekvenser for den tyske økonomi. Og det er, at markederne nægtede adgang til finansiering til det tyske imperium. Af denne grund anvendte Tyskland sig til intern gæld og specifikt til udstedelse af krigsobligationer. Således kunne tyskerne erhverve disse titler med en rentabilitet på 5% og kunne indløses i ti år.
At købe krigsobligationer i Tyskland betød at vise patriotisme. Derfor blev disse titler solgt i bankkontorer og postkontorfilialer. Det skal bemærkes, at de største indehavere af tyske krigsobligationer var store virksomheder og institutioner, som alle var drevet af stærkt socialt pres. Lignende initiativer blev også gennemført i det østrig-ungarske imperium, som blev modtaget meget godt af samfundet i Østrig-Ungarn.
På den allieredes side tyder Det Forenede Kongerige også på at udstede gæld for at finansiere de høje omkostninger ved krigen. Selvom det ikke ligefrem var krigsobligationer, udstedte det britiske statskasse regninger og obligationer, der forfaldne i løbet af 3, 6, 9 og 12 måneder og med et udbytte på 5%. Vi skulle vente til 1916, da den britiske regering udstedte de såkaldte statsobligationer.
Obligationsudstedelsen af det såkaldte tredje krigslån, der blev gennemført i 1917, var særlig byrdefuldt for den britiske kasse. Med en rente på 5% var det en stor gæld for Storbritannien, i en sådan grad, at den britiske regering i de efterfølgende år måtte omstrukturere gælden, betale lavere renter og udskyde løbetider.
Med De Forenede Staters indtræden i Første Verdenskrig tyede landet sig også til at udstede såkaldte frihedsobligationer. Reklamekampagnen for disse obligationer var meget intens med mange personligheder fra underholdningsverdenen som Charles Chaplin. Selv boyscouts deltog i kampagnen. De beløb, der blev rejst i obligationer, gjorde det muligt for USA at betale for sin deltagelse i krigen. Imidlertid var de renteomkostninger, som regeringen skulle betale for udstedelsen af denne type obligationer, 30.000 millioner dollars.
Anden Verdenskrig
Hvis der i Tyskland under første verdenskrig var lagt stor vægt på enkeltpersoners køb af krigsobligationer, finder vi i anden verdenskrig forskelle.
Denne gang vendte presset mere mod den finansielle sektor. Stillet over for manglende evne til at modsætte sig nazistregimet beslaglagde tyske finansielle institutioner store mængder obligationer. Også den tyske besættelse af Tjekkoslovakiet tvang landets banker til at købe store mængder tyske krigsobligationer.
Efter den japanske bombning af Pearl Harbor annoncerede De Forenede Stater, at de kom ind i Anden Verdenskrig. Amerikanerne tøvede ikke med at bruge krigsobligationer som et finansieringsinstrument. Således leverede amerikanske krigsobligationer et afkast på 2,9% efter 10 år. Disse titler kunne købes af både virksomheder og enkeltpersoner og havde en pålydende værdi, der varierede fra $ 25 til $ 10.000.
Krigsobligationsudstedelserne var utvivlsomt en rungende succes i USA med messer fulde af flag og musik, der annoncerede salg af obligationer. Også pressen, radioen, tegneseriens verden, Hollywood og krigsveteraner indledte en kolossal hidtil uset reklamekampagne. Som i USA blev der i Canada udstedt krigsobligationer, der også blev fremmet af en stærk reklamekampagne, som canadierne reagerede tilfredsstillende på.