Rationering er handlingen med at styre et sæt varer på et tidspunkt med knaphed. På denne måde søges det, at disse ressourcer kan vare så længe som muligt.
Rationering er derefter administrationen af forbruget af noget. For eksempel madrationering i lyset af en dårlig høst.
Rationering forekommer ofte i ekstraordinære situationer som krig eller naturkatastrofe. Derudover er den, der udfører distributionen af varerne, normalt regeringen gennem den direkte ansvarlige myndighed. For eksempel en borgmester.
Rationering kan dog ikke kun forekomme på makroniveau, men på mikroniveau, hvor det f.eks. Vil blive ledet af familiens leder.
Et andet punkt at tage i betragtning er, at rationering i bred forstand ikke altid behøver at forekomme midt i en krise. Det kan simpelthen være en person eller et firma, der søger at begrænse forbruget af en vare ved hjælp af besparelser.
For eksempel kan en person købe to hænder bananer og beregne, at den mængde mad skal vare nøjagtigt en uge.
Det skal bemærkes, at rationering også kan genereres af over-efterspørgsel. Konfronteret med pålæggelsen (af regeringen) af en maksimumspris under ligevægtsprisen, vil den mængde, som sælgerne tilbyder, for eksempel ikke være tilstrækkelig til at opfylde alle kravene. Derfor vil forbrugerne konkurrere om forsyninger, selv kø. I dette scenario kunne en købsgrænse pr. Person bestilles.
Et andet scenario, der ligner det foregående, er når en ukontrollerbar prisstigning (hyperinflation) beder offentligheden om at købe (inden produktet bliver dyrere). I så fald kunne myndighederne også vælge rationering.
Andre betydninger af rationering
En anden betydning af rationering er den ration, der svarer til en person, når levering af et produkt er begrænset.
Ligeledes er det kendt som en ration ikke kun handlingen, men også den periode med knaphed, hvor distributionen af mad eller basale fornødenheder er begrænset.
Eksempel på rationering
I moderne tid er det ikke almindeligt at stå over for en rationeringssituation. Det kan dog ske. For eksempel med udbredelsen af en pandemi kan folk købe masker i store mængder.
Derfor vil levering af masker på markedet hurtigt løbe tør. I lyset af denne knaphed kan regeringen eller de kommercielle virksomheder selv begrænse eller rationere det maksimale antal masker, de kan sælge pr. Kunde.