Produktionsfaktorerne er de input, der bruges til at producere andre varer eller tjenester. Således kan de opdeles i fire: jord, arbejdskraft, kapital og teknologi.
Producenter omdanner produktionsfaktorer til varer eller tjenester ved hjælp af den teknologi, de har til rådighed. Således behandler bageren for eksempel input som mel, vand og salt ved anvendelse af maskiner til blanding og ovne til madlavning. Dette for at opnå et andet produkt, brød.
Typer af produktionsfaktorer
Produktionsfaktorerne er opdelt i fire brede kategorier:
- Jord: Den inkluderer alle de naturlige ressourcer, der kan bruges i produktionsprocessen. F.eks. Dyrkbar jord, byggegrund, mineralressourcer (guld, sølv eller stål) samt energikilder som vand, naturgas, kul osv.
- Job: Det er den tid, folk bruger til produktion. På denne måde er timerne for en landmands fysiske arbejde, en forskers studietimer eller en timers undervisningstimer for en lærer alle eksempler på denne produktive faktor.
- Kapital: Det inkluderer holdbare varer, der bruges til at fremstille andre varer eller tjenester. Således har vi for eksempel landbrugsmaskiner, veje, computere osv.
- Teknologi: Henviser til det sæt viden og teknikker, der, anvendt på en logisk og ordnet måde, giver folk mulighed for at løse problemer, ændre deres miljø og tilpasse sig miljøet. Denne sidste faktor er den seneste, der er inkluderet i de økonomiske modeller.
Det skal bemærkes, at teknologi er den faktor, der forklarer meget af den moderne økonomis fremskridt. Teknologiske fremskridt har tilladt en enorm stigning i faktorproduktivitet og dermed virksomhedernes produktionskapacitet og vækst.
Produktionsfunktionen
Forholdet mellem den maksimale mængde, der kan produceres med hver kombination af input, givet en bestemt teknologi, gives af produktionsfunktionen.
I økonomi repræsenteres produktionsfunktionen generelt matematisk gennem en ligning, hvis generelle form er som følger:
f (T, K, L, A) = Q
Hvor
f () = funktion, der definerer forholdet mellem variablerne
Q = produktion; T = Jorden; K = kapital; L = arbejde og A = teknologi
Faldende ydeevne
Nogle producenter tror måske, at det er nok at øge antallet af faktorer for at øge produktionen. Dette er dog generelt ikke sandt. Når vi øger mængden af en produktionsfaktor (jord, arbejdskraft eller kapital) og vi holder resten konstant, falder den ekstra produktion, vi opnår. Dette fænomen kaldes loven om faldende afkast og afspejler det faktum, at faktorer bliver mindre produktive, når de ikke har andre faktorer, som de kan kombineres med.
Desuden, selvom vi øger alle faktorer i samme forhold, opnår vi ikke altid en proportionel stigning i produktionen. Dette afhænger af det skaleringsafkast, som hver branche præsenterer.
I nogle tilfælde vil en forøgelse af alle faktorer i den samme andel føre til en proportional stigning i produktionen. I andre situationer vil variationen dog være mere eller mindre end proportional.
Eksempel på produktionsfaktorer
I produktionen af salat har vi:
- Jord: Dyrkerne og de samme salater.
- Job: Landbrugers og andre arbejdstagers arbejdstid.
- Kapital: Landbrugstraktoren og andre maskiner.
- Teknologi: Oprettelse af frø, der er modstandsdygtige over for ugunstige klimaer, nye produktionsformer og mere effektiv maskindesign.
Cobb Douglas produktionsfunktion
Cobb Douglas-produktionsfunktionen bruges ofte i økonomi. Det er en neoklassisk tilgang at estimere et lands forventede økonomiske vækst.
For at repræsentere forholdet mellem den opnåede output bruger den variationerne i inputkapitalen (K) og arbejdskraft (L), hvortil teknologi (A) senere blev tilføjet, også kaldet totalfaktorproduktivitet (TFP).
I Uzawa (1965) og Lucas (1988) undersøgelser blev menneskelig kapital (H) introduceret som hovedvariablen for produktionsfunktionen Cobb-Douglas, der erstattede arbejdskraftsfaktoren (L) og opretholdte teknologi (A) og finansieringskapital (K):
Kapital god