Joseph Schumpeter (1883-1950) født i Tjekkiet var en berømt østrigamerikansk økonom og politiker. Hans arbejde var præget af studiet af innovation og dens indvirkning på økonomiske kredsløb.
Det akademiske fremhævede erhvervslivets rolle som skaberen af nye processer og produkter. Innovationer transformerer forretningsmodeller i forskellige brancher. Dette er kendt som kreativ ødelæggelse.
Schumpeter forsvarede iværksætterfrihed gennem hele sit arbejde. Imidlertid støttede han tildelingen af midlertidige monopoler til innovationer. Dette som en måde at beskytte og gøre kreativ aktivitet mere rentabel.
Joseph Schumpeters liv
Joseph Schumpeters liv var præget af følgende begivenheder:
- Han studerede ved universitetet i Wien. Hans lærere var Friedrich Von Wieser og Eugen von Böhm-Bawerk, repræsentanter for den østrigske skole.
- Fra 1909 underviste han på universiteterne i Wien, Czernowitz (Ukraine), Graz og Bonn.
- Han havde stillingen som østrigsk finansminister fra marts til oktober 1919.
- Han bosatte sig i USA i 1932. I denne fase var han professor ved Harvard University indtil sin død i 1950.
Joseph Schumpeters teori om økonomisk udvikling
I sit arbejde fra 1911 "Theory of Economic Development" antyder Joseph Schumpeter, at innovationer er forstyrrelser, der er nødvendige for udviklingen. Således er der en forskel i forhold til de neoklassiske.
Antag, at et firma introducerer en ny, mere effektiv proces. I så fald har innovatøren en fordel i forhold til de andre bydende. Derfor er der ingen perfekt konkurrence. Denne tilstand er nødvendig for, at markedet kan nå ligevægt, ifølge neoklassisk økonomi.
For Schumpeter er det vigtige imidlertid ikke at søge balance. Tværtimod kræver det kapitalistiske system teknologiske chok, der genererer forstyrrelser.
Den østrigske professor siger også, at innovationer kan forekomme på følgende måder:
- Introduktion af nye varer.
- Oprettelsen af en hidtil uset produktionsmetode.
- Åbningen af et nyt marked.
- At få en ny kilde til råmaterialer.
- Oprettelsen af et monopol (eller ødelæggelsen af et eksisterende).
Schumpeters konjunkturcykler
I "Business Cycles" (1939) identificerer Schumpeter tre typer faser. For det første Kondratieff-bølgen, der strækker sig mellem 40 og 50 år. Så har vi jongløren, der varer fra 5 til 10 år, og Kitchin-cyklussen, der er kortere end de foregående.
En Kondratieff-bølge kan indeholde fem eller seks jugler. Disse kan igen gruppere tre eller fire køkkener. Den østrigske økonom erkendte imidlertid, at cyklusser ikke altid gentages med samme periodicitet.
Kapitalisme, socialisme og demokrati
I "Kapitalisme, socialisme og demokrati" (1942) sætter Schumpeter spørgsmålstegn ved kapitalismens levedygtighed i fremtiden.
Den østrigske professor advarer om, at innovationens rolle med økonomisk fremgang har tendens til at miste betydning. Dette skyldes, at erhvervslivet delegerer sine funktioner til grupper af specialister.
Dette sker, når virksomheder vokser og ikke længere administreres af deres ejere. I så fald vælges en bestyrelse til at overtage kommandoen over firmaet. Disse fagfolk er imidlertid tilbøjelige til at handle på en automatiseret og forudsigelig måde.
Ifølge Schumpeter har ledere af store organisationer ikke tendens til ikke at prioritere innovation. Dette sammenlignet med de små iværksættere, der er motoren i kapitalismen.
Kort sagt forudser Schumpeter, at der i fremtiden vil opstå en intellektuel elite, der vil koncentrere det iværksætterarbejde. Således vil de ledere, der fremmer innovation, forsvinde.
Historien om økonomisk analyse
"History of Economic Analysis" fra 1954 var et postumt værk af Schumpeter. Dens formål var at analysere udviklingen af økonomisk tænkning siden det antikke Grækenland.
I dette arbejde skiller tilgangen til arven fra David Ricardo sig ud. Schumpeter beundrede meget denne engelske økonom. Han erkendte dog, at hans arbejde ikke var original, men samlede teorier fra tredjeparter.