Francisco de Vitoria var en kastiliansk dominikansk broder, der boede mellem det 15. og 16. århundrede. Han studerede kunst og teologi, skønt han var interesseret i mange andre discipliner. Blandt dem moralsk økonomi og moderne international ret, hvor han skiller sig ud med værdifulde bidrag. Det anses for at have lagt grundlaget for menneskerettighederne. Muligvis de mest indflydelsesrige medlemmer af Salamanca School.
Francisco de Vitoria blev født mellem 1483 og 1486 i Burgos, i en familie fra Vitoria. Han gik ind i Prædikernes orden, hvor han modtog en komplet humanistisk træning og demonstrerede store færdigheder i sprog. I 1508 flyttede han til Paris. I denne by afsluttede han sine studier i liberal arts og studerede teologi. Han underviste i denne disciplin i Paris i Valladolid. I Salamanca var han hovedformand for teologi.
I den franske hovedstad blev han tiltrukket af de tre store intellektuelle strømme i øjeblikket: humanisme, nominalisme og thomisme. Sidstnævnte var hans favorit, men han udnyttede interessante elementer fra de to andre og integrerede dem i hans tænkning. Hans betydning anerkendes i invitationen til at deltage i Rådet for Trent, som en kejserlig teolog, i 1545. Han kunne dog ikke deltage i denne vigtige udnævnelse på grund af en alvorlig sygdom. Han døde kort efter, i 1546.
Tanke og arbejde fra Francisco de Vitoria
Francisco de Vitorias tanke findes i hans egne skrifter og i tekster, der er samlet af hans disciple. De sammenfattede genforelæsningerne, mesterklasser, der opsummerede indholdet af hele kurset og skrev dem skriftligt. De mest fremtrædende var Domingo de Soto, Diego de Covarrubias, Melchor Cano, Martín de Azpilcueta, Diego Chaves, Juan Gil de Nava, Mancio de Corpus Chisti, Vicent Barron og Martín Ledesma.
Den moralske økonomi i tanken om Francisco de Vitoria
Han lagde grundlaget for Salamanca School, som blandt andet beskæftigede sig med moralske aspekter af økonomien. Den katolske kirke betragtede profitmotivet som syndigt. Derfor søgte købmænd hans råd om, hvordan de skulle handle i deres erhverv. Efter hans mening var fri bevægelighed for mennesker, varer og ideer grundlaget for den naturlige orden. Derfor mente han, at handlernes handlinger ikke kunne være værdige til kirkelig afvisning. Tværtimod mente han, at de udøvede en vigtig funktion, som hele samfundet havde gavn af.
I den forstand erklærede han sig selv en fast tilhænger af fri handel. Imidlertid krævede han, at købmænd tilbyder deres produkter til en rimelig pris uden viljen til at rente. Han forsvarede også privat ejendom, som han betragtede som mere retfærdig og gunstig for den almene interesse end kollektiv ejendom.
Naturloven er grundlaget for bare forhold
Francisco de Vitoria havde en optimistisk antropologisk vision af mennesket og hans kapacitet. Opdagelsen af Amerika og kontakten med de indfødte folk fangede hans opmærksomhed. Han bekymrede sig for reguleringen af forholdet mellem enkeltpersoner og mellem stater. Han sagde, at naturloven var grundlaget for, at de var retfærdige. For sine bidrag betragtes han som en forløber for menneskerettighederne og far til moderne international ret.
Han kritiserede formerne for den spanske krone i den nye verden og erobrernes misbrug af de indfødte. Han fastholdt, at indianerne var besiddere af fornuft, den vigtigste menneskelige egenskab, hvorfor de havde de samme rettigheder. Dette materialiserede sig for eksempel ved, at der ikke var nogen grund til at fjerne jord og ejendom.
Det besluttede også rettighederne for de eksisterende stater inden Spaniens ankomst. Mange stemmer hævdede, at deres utroskab og eksistensen af barbarisk praksis retfærdiggjorde erobrernes handlinger. Han svarede, at krig ikke var en legitim praksis, ikke engang i disse tilfælde. Han hævdede, at den eneste måde at stoppe dem på var at påvirke deres ledere til at forbyde det gennem passende love.
Bare krig
For Francisco de Vitoria måtte forholdet mellem stater udvikle sig fredeligt og være rentabelt for alle parter. På denne måde teoretiserede han begrebet retfærdig krig. Denne overvejelse var kun gældende, hvis det var vigtigt at beskytte fred og sikkerhed. Han erkendte, at det var relevant for krige, der havde til formål at afslutte udøvelsen af menneskelige ofre. Han tilføjede imidlertid, at det efter krigen aldrig var legitimt at underkaste sig og trælle de besejrede folk.
Utvivlsomt er Francisco de Vitorias lære i dag ved godt helbred og forbliver fuldt gyldig. Forsvaret for rettigheder og friheder kan i dem finde en god guide til handling.