Arbejdsløshed er den situation, hvor en person er arbejdsløs, dvs. de har mistet deres job. Afhængigt af landet kan betydningen af dette udtryk dog have nogle variationer.
Arbejdsløshed kan derfor betragtes som et synonym for ledighed eller arbejdsløshed. Dette er f.eks. Tilfældet med Spanien, hvor udtrykket ville være begyndt at blive brugt i det 19. århundrede til at henvise til den statslige embedsmand, der blev frataget sin stilling ved beslutning af sine overordnede, normalt før et regeringsskifte. I nogle situationer blev en del af deres løn anerkendt for den arbejdsløse.
Arbejdsløshed som forsikring
Fratrædelse kan henvise til de penge, der modtages af den person, der har været arbejdsløs. Med andre ord er det en økonomisk fordel, som arbejdstagere får i nogle lande, så de kan overleve, mens de får et nyt job.
Nævnte tilskud anerkendes for eksempel som en rettighed i Colombia. I dette land skal arbejdsgiveren yde et obligatorisk bidrag, der periodisk akkumuleres i en fratrædelsesfond. Dette administreres igen af private enheder kaldet Pension and Severance Fund Administrators. Idéen er således, at disse besparelser kan vinde rentabilitet over tid.
Det skal også bemærkes, at i Colombia har hver arbejdstager en individuel arbejdsløshedskonto, der fungerer som en arbejdsløshedspolitik. På denne måde aktiveres forsikringen, hvis arbejdstageren er ledig.
Et andet vigtigt punkt er, at dagpenge svarer til en måneds løn for hvert arbejdet år.
I andre lande er der lignende fordele, men under et andet navn. For eksempel er der kompensation i Time for Services i Peru.
Arbejdsløshed som annullering
En anden betydning af arbejdsløshed er opsigelsen af en ansættelseskontrakt. Dette besluttes ensidigt af arbejdsgiveren.
Dette sker f.eks. I tilfælde af, at en virksomhed står over for et insolvensproblem og er tvunget til at nedskære personale.
Denne brug gives til ordet arbejdsløshed i Argentina, Cuba, Nicaragua, Puerto Rico, Uruguay og Venezuela.