Udfordringerne for de nye argentinske myndigheder er mange og af stor betydning. Resultatet af det sidste valg udtrykker borgernes intention om at rette op på økonomiens gang. Hvordan er den argentinske økonomi gået fra skyhøje vækstrater til svær økonomisk stagnation i de sidste 10 år? Vi skal gennemføre en analyse af de problemer, der er akkumuleret de seneste år i Argentina.
Den 22. januar annoncerede Den Internationale Valutafond sin prognose om, at den argentinske økonomi vil trække sig sammen med 1% i 2016. Disse data modsiger vækstfremskrivningen på 0,7% af Verdensbanken i begyndelsen af året og bekræfter den afmatningstendens, der viser dataene fra mindst 2011. Dog en fremtidig revision af prognoserne kan ikke udelukkes i betragtning af resultatet af valget i november, som satte en stopper for 12 års regering for Justicialista-partiet, den hegemoniske styrke i argentinsk politik i de seneste årtier.
Den nye regering har meddelt, at den er villig til at gennemføre en radikal økonomisk transformation og overvinde en produktiv model ("vækst med inklusion", som defineret af den tidligere ledelse), som for nogle få år siden kunne prale af tocifret vækst i BNP pr. indbygger, en markant stigning i forbrug og investeringer og en fortsat tendens til jobskabelse. Det var imidlertid i den samme model, at det også endte med at stagnere økonomien og frigøre inflationen. Der er ikke få, der forsøger at forstå, hvad der kunne være gået galt, og hvorfor i 2015-kampagnen selv de regeringsfremmende kandidater talte om behovet for at rette op på økonomiens gang.
Hovedlinjerne i den argentinske økonomiske politik ville begynde at blive markeret i 2003, med et land, der stadig var hårdt ramt af den dybe krise, der var udbrudt to år tidligere. Regeringens handlinger afspejlede en klar forpligtelse til direkte statsindgriben i økonomien, øge forbruget og investeringerne, reorganisere det kaotiske nedarvede monetære system og fremme eksporten fra landbrugs- og husdyrsektoren. Disse foranstaltninger, der blev føjet til en ekstremt gunstig international situation, gjorde det muligt at vende tilbage til vækst, rydde op i de offentlige finanser, reducere den eksterne gæld og skabe beskæftigelse. På trods af den pålidelighed, der altid blev stillet spørgsmålstegn ved officielle tal, havde den økonomiske plan nået de fleste af sine mål, så meget at virkningen af den globale krise i 2007 var relativt mindre i Argentina end i andre lande i verden. Miljø og endda i 2011 centralbankens reserver nåede heltidshøjder. Men få forventede, at denne vækstperiode, der begyndte i 2003, var på sit bøjningspunkt.
Systemets største svaghed ville ikke være økonomisk, men monetær: med en inflation altid højere end økonomiens vækst (og altid lavere end reel inflation), stigende finansiel ustabilitet og et stigende behov for reserver i andre valutaer, regeringen greb i 2011 til udveksle aktier. Denne foranstaltning indebar forbuddet (bortset fra statsgodkendelse) for private agenter til at foretage valutakøb og -salg, hvilket også forhindrede pengeoverførsler til udlandet. Selvom formålet var at opretholde stabiliteten i den nationale valuta (peso) og forhindre kapitalflyvning, var dens anvendelse ikke uden problemer. For det første fordi det satte forhindringer for al import, som ikke altid kunne erstattes af nationale produkter, især for store virksomheder og middelklassens livskvalitet. For det andet var ikke engang aktierne i stand til at stoppe devaluering af pesoen (mere end 100% mellem 2011 og 2015) eller tab af reserver (fra 52.179 millioner dollars til 31.337 millioner i samme periode) samt fremkomsten af flere peso-dollar-valutakurser i henhold til den økonomiske sektor og et stort sort marked for valutaer. Sidst, hindringer for kapitalbevægelser gjorde landet meget attraktivt for udenlandske investeringer da de virksomheder, der besluttede at bosætte sig i Argentina, ikke kunne returnere deres overskud.
For at kompensere for fraværet af internationale agenter i den argentinske økonomi besluttede regeringen at uddybe sin økonomiske politik for perioden 2003-2011. Dette blev straks oversat til en forøgelse af statens rolle med ekspansiv finanspolitik (primært gennem indkomstoverførselsprogrammer, investeringer og subsidier til basistjenester) for at øge det indenlandske forbrug og den samlede efterspørgsel. Finansieringen af disse politikker (under hensyntagen til, at aktierne og den juridiske usikkerhed især reducerede adgangen til de internationale finansielle markeder) måtte imidlertid falde på en kraftig stigning i eksportindhold og på indtægtsgenerering af underskuddet, dvs. udstedelse af valuta for at dække kløften mellem indtægter og udgif.webpter. Den samlede handling af disse faktorer skadede argentinske virksomheder alvorligt og udløste inflation (hvilket ifølge officielle tal ville være tæt på 24% i 2014 og ifølge uafhængige skøn 38,53%), hvilket igen hæmmede væksten (nåede næsten nul i de sidste to år). De prisreguleringer og lønaftaler, som regeringen fremmede som reaktion på problemet, gav ikke de forventede resultater, og de lykkedes heller ikke at dæmme op for forringelsen af befolkningens livskvalitet. Økonomien befandt sig således i en tilstand af stagnation ledsaget af ukontrolleret inflation, som i økonomi almindeligvis er kendt som stagflation.
I denne sammenhæng er det logisk at spørge, hvordan denne onde cirkel med underskud, inflation og økonomisk afmatning kunne have fortsat i årevis.. Og svaret er ingen ringere end ham boom af sojabønner, da deres eksport blev en af de største valutakilder. Sådan blev Argentina på få år et land, der var stærkt specialiseret (og samtidig afhængigt) i dyrkning af sojabønner, et produkt med meget ringe merværdi og underlagt meget volatile priser, men hvis internationale efterspørgsel altid var højder. Med andre ord kunne de interne makroøkonomiske ubalancer i større eller mindre grad afhjælpes ved fordelene ved en sektor, hvis eksterne vækst tilsyneladende ikke havde nogen grænser.
Men hvis eksporten af sojabønner var en vigtig balsam for at holde økonomien i gang, var det ikke nok til at løse alle dens problemer., ikke engang på udenlandske markeder. I 2011 begyndte en juridisk konflikt mellem nogle udenlandske kreditorer fra den argentinske regering ( hold-outs eller Gribsmidler), som yderligere komplicerede finansieringen og placerede landet i en teknisk misligholdelse og faktisk nåede en situation med selektiv misligholdelse.
Fra det år ind gik den argentinske økonomi fuldt ud i den recessionstendens, der fortsætter den dag i dag. Direkte udenlandske investeringer og udenrigshandelsbalancen (de to vigtigste kilder til udenlandsk valuta) voksede stadig i 2012, men er siden faldt i en alarmerende hastighed i samme hastighed, som Centralbanks reserver faldt. Produktion af sojabønner, fremmet direkte af staten, kunne ikke kompensere for faldet i indkomst eller stoppe devalueringen af pesoen. I mellemtiden blev valutakursmarkedet mere og mere stramt, og det monetære system gik i forveksling med et svækket finansielt system og parallelle valutakurser, både på det sorte og det officielle marked.
Alt dette i et miljø med økonomisk stagnation og inflation, der drastisk reducerede borgernes købekraft. Det var denne kombination af faktorer, der førte til præsidentvalget i november 2015 til en ændring af det politiske tegn efter det 12-årige styre af Justicialistpartiet. Den største udfordring for den nye regering er at ændre retning af økonomien og sætte kurs mod vækst.
Se udfordringerne i den argentinske økonomi i de næste par år.