Bankhemmeligholdelse er en finansiel institutions juridiske magt til ikke at afsløre sine kunders private oplysninger til de kompetente skattemyndigheder. Det betragtes normalt som en specifik variant af tavshedspligt, selvom det indrømmer mange undtagelser.
På samme måde som andre typer tavshedspligt udvides bankhemmeligheden til alle de oplysninger, som enheden har om sin klient, samt til alle de handlinger, der stammer fra dens aktivitet med ham. Den største forskel med konventionel tavshedspligt ligger imidlertid i det faktum, at bankvirksomhed kan antyde, at private data ikke offentliggøres i lyset af kravene til offentlig administration.
Sådan er der forskellige grader af bankhemmelighed, lige fra beskyttelse af kundeoplysninger for offentligheden til det højeste niveau af privatlivets fred.
Undtagelser fra bankhemmeligholdelse
Der er normalt undtagelser i henhold til finansiel regulering, såsom når en efterforskning af mulige forbrydelser er i gang. Dette indebærer, at en bank i mange tilfælde muligvis ikke leverer data om sine kunder for den offentlige administration, men den ville blive tvunget til at gøre det for de retlige myndigheder.
I begyndelsen af det 21. århundrede eksisterede bankhemmeligholdelse i lande som Schweiz eller Luxembourg og i de såkaldte "skattely" (Monaco, Singapore, Caymanøerne osv.), Hvilket gav anledning til stærke kontroverser, da det undertiden har skabt det er vanskeligt for andre at kæmpe stater mod skatteunddragelse og hvidvaskning af penge. Normalt er bankhemmeligholdelse normalt forbundet med meget små lande, da finanspolitisk gennemsigtighed i større stater kan blive alvorligt hæmmet. Der er dog også tilfælde af lande, der uden at være mikrostater anvender bankhemmelighed, såsom Libanon og Den Dominikanske Republik.