Thomas Sowell er økonom født i 1930 i Gastonia, North Carolina. Doktorgrad i økonomi (1968) fra University of Chicago er kendetegnet ved en økonomisk og politisk tanke, der kombinerer libertarianske og konservative elementer.
Efter at have kommet ind på Harvard University dimitterede Thomas Sowell i økonomi i 1958 med fremragende resultater. På det tidspunkt var hans tankegang langt fra den økonomiske og politiske vision, som han nåede i sin modenhed. Således i løbet af sin ungdom blev han stærkt påvirket af Karl Marx 'arbejde. I 2002 modtog han United States National Humanities Medal for et banebrydende stipendium, der inkorporerede historie, økonomi og statskundskab.
Thomas Sowells økonomiske og politiske tanker
I løbet af sin tid på universitetet havde Sowell professorer som den fremtrædende økonom Milton Friedman. Men ikke engang en trofast forsvarer af det frie marked som Friedman formåede at ændre Sowells ideer.
Ændringen i Thomas Sowells tænkning ville finde sted i hans tid i tjeneste for den amerikanske regering i Puerto Rico. Sowell bemærkede, at indførelsen af en mindsteløn efterlod en god del af arbejdstagerne ude af markedet, mens han samtidig indså, at de forskellige offentlige organer havde deres egne interesser og motiver.
Senere ville hans bøger have stor betydning inden for økonomi. Blandt dem er det værd at bemærke "Grundlæggende økonomi", hvor den adresserer og forklarer mange aspekter af økonomien, såsom: priser, markeder, regeringens rolle, penge, handel, produktivitet, arbejde og lønninger.
Den amerikanske tænker og økonom forsømte heller ikke vigtigheden af viden og dens forhold til økonomien. Det er her, spørgsmålet opstår, hvordan og hvornår viden er tilgængelig, og at den når dem, der tager de store beslutninger. Alt dette ville blive behandlet i hans arbejde "Viden og beslutninger".
Politisk har han markeret sig for sin kritik af progressivisme. Hans modstand mod alle disse foranstaltninger med henblik på positiv forskelsbehandling fortjener særlig opmærksomhed.
Det siges, at han er liberal, fordi han ikke er imod ændringer og er tilhænger af økonomisk og individuel frihed. Imidlertid passer hans ideer også med konservatisme, da han tror på begreber som det menneskelige samfund og autoritet, som han finder nødvendige for dannelsen og bevarelsen af individet.
Thomas Sowells økonomiske vision
Med hensyn til hans vision om økonomien har den frodige Sowell talt om mange aspekter. Dernæst vil vi forklare hans mest fremragende ideer.
Løn
Thomas Sowell hævder, at fagforenede arbejdere har en højere grad af kvalifikation og erfaring end yngre arbejdstagere. Således vil unge arbejdstageres løn i betragtning af deres lavere kvalifikationer og erfaring være tættere på mindstelønnen.
Når minimumslønnen stiger, er sandsynligheden større for, at de mere kvalificerede arbejdere ender med at blive erstattet af de mindre kvalificerede arbejdstagere. Derfor er Sowell imod oprettelsen af arbejdsregler for mindsteløn.
Tidshorisont i politik og økonomi
I modsætning til hvad der sker i økonomien, viser tidshorisonten at være meget kortere i politik. Derfor er politikere tilbøjelige til at handle på kort sigt og nedvurderer de virkninger, som deres handlinger og beslutninger kan have på lang sigt.
Fordeling af formuer
De cirkulære grafiske repræsentationer viser, hvor stor en procentdel af et lands rigdom, der monopoliserer hver enkelt af de forskellige sociale sektorer. Nu betyder det ikke kun, hvordan denne formue fordeles mellem hver social gruppe, men hvilken del svarer til hver enkelt. Derfor er det, der virkelig er vigtigt, størrelsen på den samlede formuepool.
Produktivitet, lønninger og konkurrenceevne
Højere lønninger pr. Tidsenhed medfører ikke højere enhedsproduktionsomkostninger. For Sowell kan der være arbejdskraft med lavere omkostninger i visse lande, men det vil være mindre produktivt end i andre lande, hvor lønningerne er højere.
Desuden er det ikke kun nødvendigt at tage højde for lønomkostningerne, da konkurrenceevnen også afhænger af kapitalomkostningerne eller administrationens omkostninger.
Om subprime-krisen
Ifølge Thomas Sowell, da subprime-krisen brød ud mellem 2007 og 2008, blev politikere sjældent holdt ansvarlige for den økonomiske katastrofe. Den amerikanske økonom forsvarer således, at det var politikerne, der tilskyndede långivere til at yde lån til dårligt solide kunder.